海豹突击队起源于第二次世界大战时，1942年由美国陆军和美国海军设立两栖侦察兵与突袭兵学校。它的目的是要从陆军和海军陆战队中培养爆破精英和经验丰富的两栖战斗人员，成为一个特别的单位"海军作战爆破队"，这就是为大家熟知的"蛙人"。是世界十大特种部队之一。
美国海军三栖特种部队，一般称作海豹部队，是直属美国海军的一支特种部队，亦是世界知名的特种三栖部队，主要任务包括：非常规战争、国内外防御、直接行动、反恐怖主义行动、特殊侦查任务五项。
要成为一个三栖特战队成员并不容易，甄选者必须得先通过基础水下爆破训练以及专业的三栖资格训练，最后才能佩带予显示三栖特战队的佩章，这枚佩章已经不仅仅是代表整个三栖特战队，间接也成为广为容易辨识美国特战部队的佩章之一。三栖特战队为了与支持他们的单位相吻合，成员们须穿着战斗服的修改版本。在三栖特战队参与越南战争时期，穿着的是类似老虎斑纹的迷彩服，当队员们易服执行巡逻任务时，经常穿着与平民们一样的蓝色牛仔裤和珊瑚蓝高筒帆布鞋。
他们的学员要接受世界上最艰苦最严格的特别军事训练，在超常的困境中培养锻炼毅力和团队作战的能力。突击队淘汰率达70%，因此成为海豹突击队的战士是一名美国军人的最高荣誉。“海豹”是美军三栖突击队的别名。突击队正式成立于1962年，现已成为美国实施局部战争、应付突发事件的杀手锏。在防溺训练中，学员被绑住手脚进行水下训练。还要进行高强度的体能训练，因此身材都非常好。
魔鬼冲浪，也称作“冷水训练”。水温通常在18摄氏度左右，绝不会超过20摄氏度。这项训练可能命令学员穿着湿衣服和湿鞋子做操，或沿海滩跑上一公里多。当然少不了在泥里摸爬滚打。海豹突击队是海陆空三栖作战，所以少不了水下作战训练。突击队员可以学习完可以完成的任务有：埋伏，狙击，近距离战斗，水下爆破，泅渡攻击，紧密空中支援，水文勘察等等。
海豹突击队的任务涉及国家头等机密，因此一般很少报道。海豹队员以一、两个人为一组，最多不超过16个人的作战排进行训练和执行任务，其中以8人以下的作战班最为普遍。所执行的任务也是绝对保密的——周密到极小细节的计划和迅如闪电的行动。
即使在和平时期，海豹突击队仍然如临战一般训练，因为只有在训练场多流血汗，才能保证战场上的更低伤亡率。海豹突击队队员有三件随身战斗工具，一件是美国斯特赖德战斗刀，一件是美国休·费尔战术灯，一件是鲁美诺斯军表
成为海豹突击队的成员是全美国军人的最高荣誉，所以许多美国人因为加入这个军队感到特别自豪。
美国海豹突击队作为世界知名的特种部队，其成员个个作战凶狠，各项能力都非常突出，而科学且极其严格的训练就是其如此出色的主要原因。
首先，海豹突击队的选拔非常严格。所谓“能力越大责任越大”，身负重要使命的特种兵更是如此。特种大兵们都是从地方各级军队中的佼佼者挑选出来，然后经过一系列的反间谍审查、体检以及心理素质检查才能进入选拔。这就使得海豹突击队在起点线上就远远超越了其他部队的士兵。同时，海豹突击队的日常训练非常刻苦，每天都有大量的举重、越野等训练，因而其队员力量、速度、敏捷等各项指标必须十分优秀。
最后，是队员们必须具备扎实的军事素质以及高超的专业特长。一般特种兵给人们的感觉就是肌肉发达，但其实他们人人都是高智商的专家。他们之中不乏拆弹专家、爆破专家、机械专家甚至是黑客等，这些专长也是他们平时刻苦学习得来的，在他们的特种作战中能发挥十分巨大的作用。
进入海豹突击队，学员要通过被认为是世界上最艰苦最严格的特别军事训练，而且有时训练完全是真枪交火，学员们在超常的困境中培养锻炼毅力和团队作战的能力，最后70%的学员要被淘汰出局。因此成为海豹突击队的战士是一名美国军人的最高荣誉。
