宋朝在很多人的印象里，可能一直就是“弱宋”的形象，积贫积弱，那些周边的敌国怎么打都打不过，但其实了解过宋朝之后，会发现，其实实情并非如此，宋朝的确打不过，但那也只是一方面，是宋朝的军事的确不太行，但是在其他方面，例如经济、文化等，却是连唐朝都比不过的强大。就比如说，你见过宋朝的卫生间吗?宋朝时期的卫生间，绝对是很多人想都想不到的样子。
都说宋朝让人看不懂，相信今天的内容足够让您挠头。如果说中国历史上最奇葩的一个朝代，那绝对是非宋朝莫属。
宋朝分为北宋和南宋两个阶段、共历十八帝、享国三百一十九年。之所以称其为最奇葩，一方面是宋朝的科技、经济、文化、农业的繁荣程度达到了前所未有，为历朝历代之冠。另一方面宋朝还是强敌环伺，四处挨打，屡战屡败，其对手更是一个比一个凶狠，一个比一个强大。
赵匡胤在“陈桥兵变”、“黄袍加身”之后，仅用三天时间便完成了改朝换代的所有程序而建立了宋朝。
随后宋太宗继位后统一全国，而宋真宗更是与辽国缔结“澶渊之盟”后逐渐步入了治世。1125年金国大举南侵，导致了靖康之耻，随之北宋灭亡。康王赵构于南京应天府即位，建立了南宋。绍兴和议后与金国以秦岭-淮河为界，1234年联蒙灭金，1235年爆发宋元战争，1276年元朝攻占临安，崖山海战后，南宋灭亡。
宋朝结束了自“安史之乱”以来中原地区的分裂局面，但同时宋朝也汲取了唐朝藩镇割据的教训。
为了防止武将夺权(赵匡胤自己就是靠兵变而上位的，兵变始终是他一块去不掉的心病)，宋太祖通过历史上著名的“杯酒释兵权”解除了武将的军权，采用了以文抑武的治国之策，这也就奠定了宋朝重文轻武的格局。此后虽然宋神宗也曾开扩疆土，取得了绥、熙、河、洮、岷、兰等州，哲宗时期更是取得了湟水流域、洮河上游与贵德一带的土地，然而宋朝在强敌环伺之下，仍是四处挨打，屡战屡败。
虽然后世有人认为宋朝“积贫积弱”，但那是专指军事。实际上宋朝是中国历史上商品经济、文化教育、科学创新高度繁荣的时代，其富庶与繁荣远超盛唐。
宋朝的经济、文化得到复兴，科技发展迅速，政治尚且开明，很少有严重的宦官专权和军阀割据，兵变、民乱的次数与规模在中国历史上也是最少的朝代，这也难怪西方与日本史学界一致认为“宋朝是中国历史上文艺复兴与经济革命的时代”。
宋朝的经济繁荣程度可谓前所未有，农业、印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业均有重大发展。其航海业、造船业成绩突出，海外贸易四通八达，南太平洋、中东、非洲、欧洲等地区的50多个国家都与宋朝通商。宋朝的财政收入更是为历朝历代之冠，北宋极盛之时岁入一亿六千万两白银，这可是明朝的十倍，清朝的四倍。
在整个两宋时期，科学技术也得到了长足的进步。
两宋时期的科技成就，不仅仅是中国古代科学技术史上的一个高峰，即使放眼全球，也是绝对的领先地位。曾经令我们引以为荣的中国古代四大发明，其中的三项(活字印刷、火药、指南针)都是在两宋时期完成或开始应用的。作为当时宋朝的人们，堪称是处在一个科学技术含量和生活质量相当高的时代。