病毒性肝炎是一种复杂的内科或传染科的疾病，其病理特点为肝炎病毒所致的以肝脏实质细胞变性、坏死为主的炎症，以及机体对其损伤而出现的生理、生化、临床等方面的一系列反映，一般明确诊断是医生在了解病人的症状、体征等临床情况后，还必须结合肝功能检查、病原学等方面的检查结果，综合判断才能确定。
病毒性肝炎的初起症状为发热、困倦、乏力，经休息不能缓解。病人食欲减退，不想吃东西，厌油腻，进一步出现恶心、呕吐、腹胀及大便溏滑、肝区不适、胀痛等症状。
本病急性期早期卧床休息是重要的。一般急性肝炎患者在临床症状消失后，仍应休息1～3个月，恢复工作后应定期复查1～2年。
急性期患者饮食宜清淡，应多食富含维生素B和C的食品。慢性期采用动静结合的疗养措施。可适当进食高蛋白，避免过高热量饮食，也不宜进食过多的糖。可用一些非特异性护肝药物，如维生素族类、促进解毒功能的药物（如肝泰乐等）、促进能量代谢药物（肌苷、辅酶A、ATP等）及促进蛋白质合成的药物（如复方氨基酸水解蛋白等），但不宜滥用。另外，还可适时选用阿糖胞苷、干扰素辅酶Q10、云芝等。重型肝炎应加强支持和对症治疗，使病人度过危险期，以便肝脏能有机会进行修补与再生。