众所周知，关羽乃蜀汉开国皇帝刘备的结拜二弟，当年为了给予曹操打击，在刘备汉中大胜之后便率领荆州之兵对镇守樊城的曹仁发动猛烈进攻，意在打败曹操，从而让刘备成就兴复汉室之大业。
公元219年，刘备与曹操对决，此时川中五虎上将，马超，黄忠，赵云，张飞，关羽，除了关羽在镇守荆州之外其余四位，都参与了汉中之战，可想而知这场战争对于刘备来说是多么重要，可以说刘备这次算是拼了几乎所有的家底了。
曹操面对刘备五虎上将的强攻，当然只能败退，老将黄忠斩杀了夏侯渊，赵云截去了曹操粮道，汉中大战曹操大败而返，与此同时，五虎上将之首镇守荆州的关羽，突然对镇守樊城的曹仁发动进攻，留下糜芳守江陵，傅士仁守公安，以防东吴孙权趁虚而入，而关羽自己亲率大军征讨曹仁。
关羽，早期斩颜良诛文丑，其武力值绝对不容轻视，曹仁虽勇但对面关羽的进攻仍然是心有余而力不足，只得向曹操求救，于是曹操派遣于禁为上将，庞德为先锋，一起奔赴战场与曹仁同共对抗关羽。
庞德，乃西凉人也，很是骁勇，面对关羽也并未害怕，而是与其正面交锋，虽然关羽此时已经看过60，但与庞德大战仍然未吃亏，其武圣的名号果然是名副其实，庞德见正面与关羽交手很难取胜，于是佯装败退，引关羽来追，庞德突发冷箭，射中关羽前额。关羽受伤之后只得退回营中防守。
时值8月，天下起了大雨，于是关羽命令士兵集沙石于布袋之中，由此掘江成堤，水淹了于禁七军，此战关羽发威擒了于禁，由于庞德誓死不降，死在了关羽的刀下。曹操闻讯，一方面联络孙权进行战略反攻，一面亲率大军来救援，徐晃与关羽交手，由于关羽伤势未复原，被徐晃打败。
此时关羽，眼看贼兵势大，如果硬拼肯定行不通，于是便派人去上庸向刘封求救，而关羽本人则退回荆州查看战况，不料此时糜芳傅士仁已经投降于孙权，关羽面临进退两难之际，此时，刘封死活又不派遣军士前来救援，关羽此时只得孤军奋战，最终兵败，与关平身死于临沮。
若刘封率精锐前来救援，或许关羽不致失败，至少不会死于乱军之中，但为何刘封会见死不救呢？刘封可是关羽大哥刘备的义子啊，按理说同是蜀汉将领都应该施以援手，为何面对自己的二叔，刘封却见死不救？当时刘封收到关羽的救援书信之时，便对周仓讲到，此时上庸等地也是刚刚占领不久，害怕曹魏反攻，故尔不发兵救援关羽。
事实真像刘封所言那样吗？答案肯定是否定的，就算曹操来袭，也得需要时间，不可能在短时间之内来攻取上庸，即便曹操攻下上庸城，对于曹操而言此时并无多大意义，因为这时曹操需要对付关羽，倘若刘封前往樊城与关羽合兵一处，即使不能全胜，也能全身而退。
关羽兵败之后，由于副将孟达害怕刘备处罚于是投降于曹魏，曹丕命令孟达与夏侯尚和徐晃来进攻上庸，刘封被击败，丢了上庸城不说，而且还不及时救援关羽，回到蜀国之后，被刘备问罪，而刘封刚烈勇猛一直是诸葛亮所忌惮的，倘若刘备不在，很难制服于他，于是诸葛亮就想趁此机会干掉刘封，最终刘封被刘备下令自裁。
刘封为何不及时救援关羽呢？其一，真是忌惮曹魏进攻，其二，忌惮诸葛亮会对自己下手。其实，这也是最重要的一个原因，为何如此说呢，因为刘封不听诸葛亮的号令只听刘备之言。也正如诸葛亮所忌惮一样，倘若刘备不在，将很难制服于刘封，这点就有点类似于魏延了。