你是右撇子还是左撇子？除非你碰巧有很多左撇子朋友，否则你可能会注意到他们是多么的罕见。事实上，只有十分之一的人是左撇子，那么这是为什么呢？虽然还没有人能够明确地解释这一点，但已经有许多建立了一个多世纪的假设，而且证据指向某种遗传影响。因为无论你在世界上的哪个地方，你会发现左撇子的比例几乎是一样的。
对于那些经常踢球的人来说，你会意识到全身都有自然的不对称。当你踢球的时候，你可能会选择一只脚而不是另一只脚。从我们的脚到耳朵，从我们的眼睛到我们的大脑布局，这些不对称都存在。
如果你把拇指放在一臂远的地方，用一只眼睛看它，然后闭上用另一只眼睛看它，你会发现自己惯用的是哪只眼睛。同样地，你可能倾向于用一只耳朵接听电话，而不是用另一只耳朵，那是你最强的耳朵。
但是为什么左撇子和右撇子的比例不是50:50呢？一些专家认为，几千年来的社会合作让右撇子占据了主导地位。换句话说，当社会共同行动时，与其他人使用同一只手是有益的。另一些人则认为这与大脑分成两个半球的方式有关，左半球控制身体的右侧，而右半球控制身体的左侧。如果大多数人的大脑使用左半球来控制密集的语言和精细的运动技能，那么这种偏见就会导致右手也更占优势。
事实上，2011年生物学家Alasdair Wilkins的一篇文章解释说，左撇子罕见的一个更不寻常的假设是，在我们遥远的过去，基因突变导致人类大脑的语言中心转移到左脑，有效地导致了惯用右手的现象。虽然基因可能在决定利手性方面起很大作用，但它可能不是全部的答案。左撇子父母比右撇子父母生出左撇子孩子的可能性更大，这种偏好甚至在子宫里就能看出来，但总体上他们还是倾向于生出更多的右撇子。
研究人员一直在努力确定到底是哪些基因增加了左撇子的几率。2019年，一项对40万份个人记录的分析首次揭示了与利手性相关的基因区域，确切地说是四个基因。但其他研究表明，可能有几十个基因在决定我们最终是用左手写字还是用右手写字，它们发挥着重大的作用。
更重要的是，其他的研究已经将雌激素水平和出生位置等因素与不同程度的左撇子和右撇子联系起来。简而言之，似乎有很多考虑因素在起作用，研究人员很难将它们全部联系在一起。这意味着我们还不能确切地告诉你为什么你是左撇子还是右撇子，但科学家们显然正在努力寻找答案。