泰国旧称暹罗，远古时期就有人在这片土地繁衍，泰国即泰人之国，因其民族为泰族而得名，泰族最早是从现在中国南部地区的云南迁来的，与中国的傣族、老挝的老族、缅甸的掸族是同源异流的民族。公元初年，今泰国北部和中部出现了一些独立的小国。从8世纪到13世纪，现在的泰国南部隶属马来——印度尼西亚三佛齐（Srivijaya）王国，公元7世纪至11世纪，高棉王国及其文化曾影响了泰国除最北部和南部以外的大部分地区。最北部的兰纳泰王国在其鼎盛时则统治了缅甸和老挝部分地区，于1558年归属缅甸。公元1238年建立了素可泰王朝，开始形成较为统一的国家，先后经历了素可泰王朝、大城王朝、吞武里王朝和曼谷王朝。
泰国历史上第一个独立王朝——素可泰王朝（公元1238—1356年），开创了泰国历史的新纪元。大城时期的417年间（公元1350—1767年），泰国历经了34代王朝，确立了君主政体，这是泰国制度形成的关键时期。从16世纪起，泰国先后遭到葡萄牙、荷兰、英国和法国等殖民主义者的入侵。1767年，阿瑜陀耶王朝灭亡。查库里将军成为查库里王朝的第一世国王，即拉玛一世，1946年6月，拉玛九世普密蓬·阿杜德继位，即现任国王，也是当今世界上在位最久的君主。1949年改名为泰国，泰国的意思是“自由之地”，在其历史中，泰国引以为自豪的是它是东南亚唯一一个没有沦为殖民地的国家。泰国在东南亚国家中占有重要的地理位置，泰国位于中南半岛中部，面积约51万平方千米，与法国面积相近，其西部、北部和缅甸接壤，东北边是老挝，东南是柬埔寨，南边狭长的半岛与马来西亚相连。从地形上划分为四个区域，即北部山区的丛林、中部平原的广阔稻田、东北部高原的半干旱农田，以及南部半岛的热带岛屿和较长的海岸线，国境大部分为低缓的山地和高原。东北部地区最为贫困，以种植水稻为主，经常遭受洪涝和干旱；中部地区为土壤肥沃的平原；北部地区富庶，被高山环绕；南部地区拥有较长的海岸线，以渔业为主，以旅游业为辅。泰国舞蹈艺术的发展与其地貌特征、生态环境有着较大的关联性。