中国是闻名世界的四大文明古国之一，无论是文化、历史、经济、发明都曾享誉世界，但纵观过去的中国，一些人却感到好奇，中国的历史文人无数，但为什么拥有四大发明的中国在过去却没有诞生过像爱因斯坦、牛顿、伽利略这样的科学家？
其实，关于中国过去没有诞生科学家的问题的核心应该是“近代科学为何起源自西方，而不是中国”，这也是科学史专家李约瑟从前提到过的“李约瑟难题”。
近代科学没有起源于中国，其实涉及到的问题有很多，如果从历史的层面去考虑的话，最早可以追溯到智人时期的人类。
起初，人类的祖先都生活在非洲，后来，随着东非大裂谷的出现，人类的祖先被分布到了世界的各个角落。
但问题在于，走出非洲的那部分人群过着极其不安定的生活，早期人类一直过着“游牧”的生活，也就是哪里有食物就在哪里定居，一旦食物被消耗完毕就立刻转移。
直到后来，智人们发现了小麦的存在，并尝试种植小麦，在解决了基本的温饱问题之后，人们的农业和文明也开始发展起来，而纵观四大古国，你会发现这几个国家都属于农业大国。
而自文明开始发展后，各区域的统治者为了巩固自己的统治，于是纷纷开始把重心发在了农业的发展上。
而我们得到的一个信息就是，无论是哪个朝代的统治者都是“重农抑商”的，也正是因为“重农”，因此人们并没把多少心思放在“不实用”的科学上。
而导致过去的中国没有诞生近代科学的关键还在于两个点，其一是严谨的逻辑性思维，其二则是通过科学的实验方式去探究真理。
在第一点上，以我国的四大发明中的司南为例，司南是我国古代用来辨别方向的一个仪器，天然磁铁矿石琢成一个杓形的东西，放在一个光滑的盘上，就能根据磁性指南了。
但人们只是知道了结果，并没有对过程进行推导，也就是研究出个所以然了，这是古代中国的一个缺陷。
第二点是实验去验证，我们都知道，西方很多物理、化学的成果都是经过实验来进行推导的，但古代的中国却缺少了这个步骤，发明仅仅是一个科技，而不是科学。