高考定向生是用人单位委托招生院校为其培养一定数量并确定了专业方向的人才。所谓定向就是定学校、定专业、定就业。定向生分为国防定向（国防生）和普通定向（地质、矿业、石油、军工、边远贫困地区的国家重点建设项目用人单位）。
填报定向志愿时应注意3个问题：定向生的生源范围；明确用人单位的就业去向；必须要与用人单位签订定向就业协议。
各县（市、区）招委会要协调建立由当地公安、教育等部门共同参加的联合审核机制，充分利用公安户籍系统和高考报名系统信息，细化资格审核办法，确保考生户籍真实准在7月4日前如实填写并经相关部门审核后交报名所在县（市、区）招生办，逾期不予受理。在提交相关部门审查时，考生需提供本人及父母或其他法定监护人的身份证和户口本的原件和复印件。
“农村户籍”指户口类型为农村居民。农村区域划分标准可参照国家统计局发布的最新年度《统计用区划代码》和《统计用城乡划分代码》，确定考生农村户籍。
现状：
目前，有国防定向生和普通定向生。考生须在入学注册前与高校及定向就业单位签订有关定向就业协议，高校对无故拒签协议的已录取学生，可取消其录取资格。
定向就业招生以个人定向志愿为准，考生不再与定向单位联系，不再与定向单位签订协议，考生填报的定向志愿即视为愿意到定向单位就业，定向单位只与委托培养高校签订协议即可。定向志愿只能填涂在相应批次的第一志愿。
大部分定向生可免交学杂费，并根据学习和表现情况享受定向奖学金。学习成绩优异的，经定向单位同意也可以研究生。
定向生毕业后必须到定向地区或定向单位工作，服务期限一般不超过六年（含见习期一年），服务期满后允许流动；拒绝去定向地区或定向单位工作的，须退还所得人全部奖学金，补交学杂费，并向学校缴纳部分增减费。
如学生原定向单位或地区因情况变化不再需要，将由分配部门按非定向国家任务招生安排就业。
高校安排定向就业招生计划之前，应按教育部有关规定与定向就业单位签订用人需求协议书，经主管部门审核后，报教育部备案。
教育部要求高校对定向就业招生的宣传工作做到详细、明确，对定向生的就业去向、奖学金设置、定向就业协议签订等有关要求应通过招生章程向社会公布。
高考临近，不少考生和家长不断提出“什么是定向招生？”“什么是预科招生？”等问题。记者特地收集了部分特殊的考生类别，让考生和家长报考时心中有数。
定向招生
该类招生主要招收参加了高考，且填报了“定向招生”志愿、按要求签订了定向招生培养和就业协议的考生。
该类招生一般面向艰苦地区、艰苦行业定向培养，学生毕业后按规定到所定向的地方、行业就业。定向又可分为国防定向(国防生)和普通定向。
如果考生在第一志愿报考了国防和普通定向的学校和专业，录取时，都可以享受高校在当地调档线下降近20分投档案的政策。但有的高校普通定向会根据定向就业单位的不同而确定更大的降分幅度：如武汉大学定向到西藏的考生，最多可以降低40分。
定向生虽然在分数上得到了照顾，但也要承担相应的义务，即他们毕业后都要到“定向”单位就业。国防生一般要在单位服役5年，普通定向则必须到定向单位工作，其工作时间则是5年、8年不等，有的则长达10年以上，如武汉大学定向到西藏就业的学生，毕业后在西藏工作时间原则上不少于15年。
预科招生
预科通常是指进入普通本专科学习之前的预备期。预科的种类主要有少数民族预科、文体特长生预科等。少数民族预科主要面向少数民族地区招生，分为民考民(用少数民族文字参加高考)、民考汉(用汉语参加考试)两种。国家规定预科生的录取要在学校在当地提档线以下80分以内。少数民族预科生毕业后一般要回生源所在地工作。文体特长预科生是指具有突出的文艺体育特长、但是文化基础较弱的预科生，这一类预科生数量较少。
预科的学制通常为一年或者两年，预科的学习也分两种：一种是预科阶段和正常的学习阶段都在本校学习；另一种是预科阶段在另一所学校学习，预科结束考试合格后转入本校本专科阶段学习。
并不是所有的学校都有预科招生计划。考生可以根据省招办公布的分学校招生计划来查阅预科的招生计划情况。报考预科的考生必须要符合预科招生的条件，比如报考少数民族预科的考生必须是少数民族，而且要在本地有招生计划才行。