《西游记》中唐僧取到真经后，唐僧被封为旃檀功德佛，孙悟空被封为斗战胜佛，猪八戒被封为净坛使者，沙僧被封为金身罗汉。之所以，沙僧和八戒没有被封成佛很大一部分原因是他们在宝象国犯了杀戒。
《西游记》中，唐僧作为一个凡人 收了三位徒弟，组建了自己的取经队伍，取经一路的艰难险阻是对他们的考验，当然也不断有诱惑的出现，考验他们的决心、考验他们的定力。一路的考验就是他们的修行。然而，沙僧和八戒犯了不可饶恕的错误就是犯了杀戒。
在宝象国，因为悟空屡犯“杀人”的错误，被师傅唐僧赶走。终于，不听悟空话的唐僧，被天上下凡黄袍怪抓进洞里，猪八戒和沙僧联手也未能打败黄袍怪。后来是被黄袍怪抓进洞里宝象国的公主将唐僧偷偷放走，并带走一封书信，希望她的父亲能够救她。为报公主救命之恩，唐僧回到宝象国，就命两个徒儿去救公主，谁知公主没救回，沙僧也被抓进洞里。不但如此，黄袍怪大怒，将唐僧变成一只猛虎关进笼子里，这下让唐僧深刻体会到了被冤枉的滋味。
在这种不得已的情况下，必须找回大徒弟悟空，悟空叫沙僧和八戒将妖怪引出洞来，为了达到将妖怪引出洞的目的，沙僧与八戒竟然将黄袍怪与宝象国公主的孩子作为人质，引出妖怪。原著中有这样一句话“却说八戒、沙僧，把两个孩子拿到宝象国中，往那白玉阶前扔下，可怜都掼做个肉饼相似，鲜血逬流，骨骸粉碎。”可见，是多么残忍对待这么两个无辜的孩子。这大概就是沙僧八戒不能成佛的原因了吧。
看过西游记的人都知道，唐僧师徒四人取经完成后，如来佛祖对他们论功行赏。但出乎大家意料的是，沙僧和八戒仅仅被封了金身罗汉，及净坛使者。他们未成佛的主要原因是，两人在宝象国犯下了杀戒。
在西游记里，要说犯杀戒最多的一定是孙悟空。他一路上为保证唐僧安全，打死了无数的妖怪。可是，孙悟空是个很有原则的人，他所杀的所有妖怪，都是想对唐僧不利的。而普通百姓，或者是和天庭有关的妖怪，一律是留下活口的。因此，他的行为最多叫斩妖除魔，保护师傅，但八戒和沙僧二人的确是做了极其残忍的事情。
这个要从悟空三打白骨精被唐僧赶走说起了，从悟空离去后，唐僧被黄袍怪抓走。八戒沙僧二人试图去营救，可惜敌人法力强大，俩人不敌。被抓的三人，后来被宝象国的黄袍怪之妻公主所放。知道之后，愤怒之下的黄袍怪将唐僧变作白虎，说其是妖怪，没有办法的八戒沙僧二人只好去向孙悟空求救。孙悟空回来之后，自然是大战黄袍怪，其间八戒和沙僧找到了黄袍怪和公主所生的两个孩子，为了激怒黄袍怪，他俩竟残忍的把两个孩子从空中丢下摔死了。悲痛欲绝的黄袍怪自然是被孙悟空给降服，可一问才得知，黄袍怪和公主本就在天界相爱，而入凡间后，为了再续前世情缘，才特别将公主掳来做妻。只是公主转世后并不知道请，才引起了误会。
由此看来，黄袍怪本意只想和前世的爱人在一起，并无作恶，可结果所生的孩子还被八戒和沙僧摔死了。虽然在取经途中，可以降妖除魔，但是八戒沙森杀害的确是无辜的孩子，这自然是破了杀戒。这也就是为什么，到了论功行赏的时候，八戒和沙僧并没有成佛的主要原因了。