全站仪用于控制测量，可以将测水平角、竖角、斜距一次进行。同时还可以测量平距、高差用来检核计算，在已知点上还可以测量各观测点的坐标作为平差中的近似坐标。测量前要对仪器按要求进行检定、校准；出发前要检查仪器电池的电量。在等级控制测量中，不能使用气象、倾斜、常数的自动改正功能，应把这些功能关闭，而在测量数据中人工逐项改正。精确照目标时，微动螺旋最后应为旋进方向。当偏移值接近限值时，应在测回之间重新整置仪器。与光学经纬仪比较电子经纬仪将光学度盘换为光电扫描度盘，将人工光学测微读数代之以自动记录和显示读数，使测角操作简单化，且可避免读数误差的产生。广泛用于地上大型建筑和地下隧道施工等精密工程测量或变形监测领域。根据测角精度可分为0.1″，0.2″，0.5″，1″，2″，5″等几个等级。）设置棱镜常数测距前须将棱镜常数输入仪器中，仪器会自动对所测距离进行改正。
设置大气改正值或气温、气压值光在大气中的传播速度会随大气的温度和气压而变化，15℃和760mmHg是仪器设置的一个标准值，此时的大气改正为0ppm。实测时，可输入温度和气压值，全站仪会自动计算大气改正值（也可直接输入大气改正值），并对测距结果进行改正。量仪器高、棱镜高并输入全站仪。距离测量照准目标棱镜中心，按测距键，距离测量开始，测距完成时显示斜距、平距、高差。全站仪的测距模式有精测模式、跟踪模式、粗测模式三种。精测模式是最常用的测距模式，测量时间约2.5S，最小显示单位1mm。
测站点对中整平；盘左照准后视置零；读数；转动照准部；瞄准前视；读数；置盘右；照准前视；读数；转动；瞄准后视读数；第一测回结束；第二测回 盘左照准后视 置盘90° 剩下操作；读数与第一测回一样，如果说还不明白盘左盘右是什么意思的话 那请参考下经纬仪或者全站仪的操作说明 测回法不懂盘左盘右的话是没办法进行的 简单的说就是全站仪盘在你的哪一边 在左边就是盘左 在右边就是盘右 。跟踪模式，常用于跟踪移动目标或放样时连续测距，最小显示一般为25px，每次测距时间约0.3S；粗测模式，测量时间约0.7S，最小显示单位25px或1mm。
1）设定测站点的三维坐标。2）设定后视点的坐标或设定后视方向的水平度盘读数为其方位角。当设定后视点的坐标时，全站仪会自动计算后视方向的方位角，并设定后视方向的水平度盘读数为其方位角。3）设置棱镜常数。4）设置大气改正值或气温、气压值。5）量仪器高、棱镜高并输入全站仪。6）照准目标棱镜，按坐标测量键，全站仪开始测距并计算显示测点的三维坐标。
在距离测量或坐标测量时，可按测距模式（MODE）键选择不同的测距模式。应注意，有些型号的全站仪在距离测量时不能设定仪器高和棱镜高，显示的高差值是全站仪横轴中心与棱镜中心的高差。
