桃花水母在我国共有9种，全部都是国家一级保护动物。桃花水母对水质的要求极高，一般生活在水质清澈的淡水环境中。
桃花水母属于水螅纲，淡水水母目，桃花水母属。目前在全世界范围内已列入统计的共有11种，我国水域范围内发现其中9种。分别是短手桃花水母、楚雄桃花水母、杭州桃花水母、乐山桃花水母、四川桃花水母、中华桃花水母、宜昌桃花水母、信阳桃花水母、秭归桃花水母。
桃花水母主要生活在清洁的江河湖泊淡水之中，少数桃花水母在温泉环境中也能生存。桃花水母的体型娇小，成年桃花水母的直径仅为15至25毫米，触手长度仅20毫米，生物体颜色几近透明，如果不是群体出现在水中，很难发现他们的身影。我国古书上略有关于桃花水母的记载，但世界动物学领域首次对桃花水母的记录在1880年，半个世纪后，在世界范围内陆续发现其他种类的桃花水母。在欧洲、亚洲、美洲的温带区域都发现了桃花水母的踪迹。尽管桃花水母在世界范围内分布广泛，但由于其物种自身缺乏有效的自我保护能力，同时个体对水质的要求极高，桃花水母的数量在工业发展时期急剧减少，在我国以及世界范围内都属于濒危动物。在我国，桃花水母也被人们称为水中“大熊猫”。
桃花水母对水质的要求极高，不管哪种桃花水母，只能生活在淡水水域中。形成水母体的桃花水母必须在无毒、洁净、呈弱酸性的水体中生存。一旦水质受到污染，螅状体会分离出水母结构，吸附到水下的岩石缝隙中。但由于螅状体本身也缺乏足够保护功能，在岩石下的螅状体仍然十分脆弱。如果水质短时间内被严重污染，桃花水母则会在1-2天内直接死去。
正是由于桃花水母的这种生活特性和对环境的要求，使得桃花水母在全世界范围内都濒危灭绝。保护桃花水母的唯一办法只有严格做好江河湖泊的环境保护，让桃花水母的生存环境得到改善，否则我们的子孙后代将只能通过照片和影视资料去了解这个美丽又特别的物种了。