意思是人民以粮食为自己生活所系。指民食的重要。
中国自古以来有民以食为天的说法。让人们吃的饱吃的好。中国几千年文明史和农业关系至为密切粮食至关重要。人们对于吃的重要性的认识始终贯穿于中国文明发展的历史长河。中国是具有五千年历史的文明古国，它的饮食文化与烹调技艺是它的文明史的一部分，是中国灿烂文化的结晶。
中国人即使在艰苦的环境下，仍然讲究饮食鲜美，大多数家庭甚至每天为满足口腹之欲而花掉五分之一的时间也在所不惜。仿佛悠悠万事，惟“吃”为大，给人一种颠倒的感觉，似乎生存就是为了“吃”。
中国疆域辽阔，气候多样，热带、亚热带、温带、亚寒带兼而有之；地形多样，江河湖海，山川平原，无一不备，这样就为中国的饮食与烹调提供了不同种类、山珍海味、瓜果蔬菜等丰富的动植物原料、调料。
数千年来，中餐积累了精湛的烹调技艺，仅烹调的操作方法就有：烧、炸、烤、 烩、熘、炖、爆、 煸、熏、卤、蒸等近百种，从而形成了各式各样、千差万别、风味各异的菜系和品种。
据不完全统计，现在全国约有各式菜肴一万多种。著名的清宫廷宴席菜肴“ 满汉全席”，仅此一桌的冷热大菜就有120余种。以这种大菜为代表的中国食文化，显示出华丽、气派的“天朝”和“帝王”心态，表现出中国传统文化的普遍特点。
强调民以食为天的重要性
我国是一个人口大国，也是一个农业大国，农业支撑着中国半壁江山，如果没有足够的粮食生产，一遇自然灾害就可能面临“吃饭难”的问题。
坊间百姓说得好，“家中有粮，遇事不慌”。如果现在或将来我们真的再遇到了自然灾害，出现粮食缺口，其后果不堪设想。同时，没有了农业也就没有了中国其它行业。只有重视农业、发展农业，中国才能有光明的前途和未来。
“民以食为天”是一个古老的中文谚语，意思是人民把食物看作是最重要的生存必需品。它传达的是人们对于食品和温饱的重视，表达了人们对于生活所必需的食物和粮食的珍惜和关注。
这个谚语是源于中国古代，食品在古代的中国文化中占有非常重要的地位，因为人们相信只有饱食温饱，才能够从事其他的工作和生产活动，维持家庭和社会的稳定和繁荣。