1、头昏、头晕、颈部疼痛并不一定是颈椎病
目前对颈椎病的认识存在很多混淆之处。门诊时常遇到因头昏、头晕来就诊的患者，因查不出明确原因均被归为颈椎病。需要纠正的是这种症状并不一定属于颈椎病，可能的病因还有高血压、高血脂、脑供血不足等内科因素。另有一些年轻人感颈部不适、疼痛，自认为患上颈椎病，更是进入一种误区。这种情况大多是因为长期伏案工作、枕头过高等因素所致，属颈部肌肉劳损。这种病情我们也应该重视，说明颈椎已开始出现退变，如果不进行及时调理，有可能发展成颈椎病。针对颈部肌肉劳损如何调理呢？建议放低枕头，不要长时间低头，经常变换姿势，可以做做颈椎操，牵引、推拿、按摩要适度。
2、有神经压迫症状才能称得上是真正的颈椎病
什么是颈椎病？颈椎退变后出现椎间盘突出或骨赘增生，继而压迫脊髓或神经根，导致患者出现一系列神经症状，即为颈椎病。过去颈椎病常分为脊髓型、神经根型、椎动脉型、交感神经型、混合型，随着对颈椎病认识的不断深入和发展，再加椎动脉型和交感神经型在临床表现和诊断治疗上的不确定性，这两种分型渐渐淡出。脊髓型颈椎病的症状有四肢麻木无力、行走踩棉花感、胸腹部束带感，查体发现四肢感觉、肌力减退，腱反射亢进，病理反射阳性。神经根型颈椎病的主要症状是一侧或双侧上肢的放射性疼痛、麻木，服用止痛药效果欠佳，甚至影响睡眠，查体阳性体征不多。颈椎病患者的磁共振（MRI）上可见退变、突出的颈椎椎间盘或骨赘压迫脊髓或神经根，有的甚至出现脊髓信号改变。（图1、2、3、4的a和b）疑似颈椎病的患者应该做颈椎磁共振来确诊。（如果影像学上没有看到明显神经压迫，但有症状，得根据相关症状排除胸椎或外周神经病变的可能，还需注意病人有无心理上的问题。）
3. 有严重神经压迫的颈椎病应尽早手术
神经压迫不严重的颈椎病患者可以尝试保守治疗或经皮穿刺椎间盘射频消融术，以上治疗无效者应行神经减压手术治疗。有严重神经压迫者应尽早手术，做得越早效果越好，病程拖得过长将导致神经细胞变性，甚至坏死，会影响神经功能的恢复，比如有些患者术后肢体疼痛明显缓解，但麻木持续时间较长。
特别提醒：有严重神经压迫的患者不宜行牵引、推拿、按摩等治疗，以免加重神经损害。
4、颈椎病的手术治疗并不可怕
颈椎手术并不象老百姓所认为的那么可怕和危险，手术仅需1至2小时，创伤不大，出血也不多，术后第2天可以坐起，第3天即可下地。单节段的颈椎手术可在椎间盘镜下完成，少于3个节段的颈椎病一般从颈前方入路，减压后行植骨融合内固定术或人工颈椎间盘置换术，4个或4个以上节段的常行颈后路手术，疗效均相当满意。由于技术已发展得非常成熟，年纪大的或有心肺疾病的患者也不是颈椎病手术的绝对禁忌症。
手术前后需注意的事项：行颈前路手术的患者术前应进行推移气管的训练，用自己的大拇指指腹正对气管侧面，慢慢向对侧用力推动气管，有不适感即松开，逐次延长时间，以适应术中的牵拉。行颈后路手术者需剃光头发，进行俯卧位训练，逐次延长时间。必要时还需进行床上大小便训练。颈椎固定术后2-3月需颈托制动，睡觉时可去除外固定，头部两侧以沙袋或米袋控制。行人工颈椎间盘置换的患者术后颈部可自由活动。
5、典型的颈椎病病例介绍
病例 1：2007年3月收治一例神经根型颈椎病，43岁的男性患者，左上肢放射痛2月，伴有麻木、无力，消炎镇痛药均无明显效果，夜间疼痛更加剧烈，严重失眠，颈椎MRI示“颈椎生理弧度变直，颈5/6、6/7、颈7/胸1椎间盘突出，偏左侧，压迫神经根”。采用颈部左侧胸锁乳突肌前入路，为该患者施行颈前路减压植骨融合内固定术（cage+钛网+钢板），术后左上肢疼痛消失，生活质量显著提高。（图1）a
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图1（病例 1），43岁男性患者，神经根型颈椎病，a，b：颈椎MRI示“颈椎生理弧度变直，颈5/6、6/7、颈7/胸1椎间盘突出，偏左侧，压迫神经根”；c，d：行颈前路减压植骨融合内固定术（cage+钛网+钢板），术后左上肢疼痛消失，生活质量显著提高。
病例2：2007年4月接诊一59岁男性颈椎病患者，江苏省南通市海门悦来镇人，无明确外伤史及其它诱因便开始出现双手无力、行走不稳，一个月内发展到只能坐轮椅；查体发现四肢感觉、肌力下降，上下肢腱反射明显亢进，严重的脊髓型共济失调；颈椎X线片及MRI提示，颈5/6、6/7椎间盘突出，脊髓受压明显且有信号改变。确诊为脊髓型颈椎病伴四肢瘫痪。行颈前路减压植骨融合内固定术（钛网+钢板），病人术后康复较好，3周后即能下地行走，术后2月时已能骑自行车。（图2）
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图2（病例2），59岁男性患者，脊髓型颈椎病伴四肢瘫痪，a，b：颈椎MRI示“颈5/6、6/7椎间盘突出，脊髓受压明显且有信号改变”；c，d：行颈前路减压植骨融合内固定术（钛网+钢板），术后康复较好，3周后即能下地行走，术后2月时已能骑自行车。
病例3：2011年1月有一例脊髓型颈椎病，56岁男性，双上肢麻木、无力5年，加重伴行走不稳3月，颈椎MRI示“颈4/5、5/6椎间盘突出，以颈4/5为甚，有明显的神经压迫，伴有脊髓信号改变”。行颈前路减压植骨融合内固定术（插片式cage），术后症状明显缓解，3天后能下地行走。（图3）
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图3（病例3），56岁男性，脊髓型颈椎病，a，b：颈椎MRI示“颈4/5、5/6椎间盘突出，以颈4/5为甚，有明显的神经压迫，伴有脊髓信号改变”；c，d：行颈前路减压植骨融合内固定术（插片式cage），术后症状明显缓解，3天后能下地行走。
病例4：2011年2月收治一例脊髓型颈椎病，51岁男性，双手麻木、无力、行走不稳2月，以左侧肢体为甚，MRI示“颈4/5椎间盘突出，脊髓压迫明显，有信号改变”。行颈前路减压+人工颈椎间盘置换术，术后症状明显缓解，第2天即能下地行走，颈部活动自如。（图4） a
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图4（病例4），51岁男性，脊髓型颈椎病，a，b：MRI示“颈4/5椎间盘突出，脊髓压迫明显，有信号改变”；c，d：行颈前路减压+人工颈椎间盘置换术，术后症状明显缓解，第2天即能下地行走，颈部活动自如。