一阶电路全响应的通用表达式为：
其中，f（∞）称为稳态值，f（0+）为初始值，τ为电路的时间常数，这三个要素合称为“三要素”。
1、初始值计算：也就是t=0+时的电路参数值。
首先计算出t=0-稳态时，电容电压或者电感电流的稳态值，此时电容相当于开路、电感相当于短路。
再根据电容电压不会突变、电感电流不会突变的原理，uc（0+）=uc（0-）或者iL（0+）=iL（0-）。得到电容电压或者电感电流初始值。
其次，将电容看做电压为uc（0+）的电压源，或者将电感看做电流为iL（0+）的电流源，再计算所要求的参数的初始值f（0+）。
2、稳态值f（∞）。电路换路后，在新的电路结构下，将电容看做开路，或者电感看做短路，画出电路图可以计算出所求参数的稳态值f（∞）。
3、将电路内部电源置零（电压源短路、电流源开路），然后从电容（或电感）两端看进去，求出戴维南等效电阻R0。如果电路中含有受控源，需要使用加压求流法。
对于电容电路：τ=RC，单位为1（秒s）=1（欧姆Ω×法拉F）；
电感电路：τ=L/R，单位为：1s=1亨利H/欧姆Ω。
全响应的三要素公式是：u1-u2*e^(-t/rc)，u1稳定状态t趋向无穷，u1-u2初始状态t=0，rc时间常数。
在一个电路简化后（如电阻的串并联，电容的串并联，电感的串并联化为一个元件），只含有一个电容或电感元件（电阻无所谓）的电路叫一阶电路。主要是因为这样的电路的Laplace等效方程中是一个一阶的方程。
解释一阶电路三要素法中的三要素，一个是换路后瞬间的初始值，以a表示，第二个是换路后的终了之，即时间趋近于无穷大时的值，以b表示，第三个是时间常数，以c表示，则动态值为：b+(a-b)e^(t/c)。
三要素法其实适用于任何情况的。只要将各种情况的三要素分析清楚，就直接代入公式就可以。经典法则要列写电压的微分方程，还要解微分方程，一般用于微分方程简单的零状态响应。一个是换路后瞬间的初始值，以a表示第二个是换路后的终了之，即时间趋近于无穷大时的值，以b表示第三个是时间常数，以c表示则动态值为b+(a-b)e^(t/c)。