1775年4月列克星敦的枪声揭开了北美独立战争的序幕，同年6月15日，第二次大陆会议一致选举华盛顿为大陆军总司令，并决定每月支付其500美元薪俸。16日，当大陆会议主席约翰·汉考克将选举结果正式通知华盛顿时，华盛顿激动不已，又诚恐诚惶，即席作了简短发言：“虽然我深知此项任命所给予我的崇高荣誉，但我仍感到不安，因为我的能力和军事经验恐怕难以胜任这一要职。鉴于会议的要求，我将承担这一重任，并愿意竭尽所能为这一神圣的事业效力。”“但是，为了避免发生一些不愉快的事情，我请求在场的每一位先生记着，我今天极其诚恳地宣布，我认为自己不配担任授予我的这项指挥重任。至于薪饷，我请求允许我向议会保证，由于促使我接受这一艰巨重任，牺牲自己家庭的舒适和幸福的并不是出于任何金钱上的考虑，我不愿从薪饷中得到任何好处。我将专立帐目，准确载明我的花费，我相信，这笔薪饷足够清偿这些花费，我想得的仅此而已。”
华盛顿的高尚举动使约翰·亚当斯（后为美国历史上第一位副总统，第二位总统）深为感动。他在一封信中写道：“华盛顿的行为中有着某种我深深感动的东西。他在大陆上是家产最多的人士之一，然而为了国家的事业，他却离开了养尊处优的生活，离开了家人和亲友，牺牲了自己的舒适环境，把这一切都拿来孤注一掷。他的见解是高尚的、无私的。在他接受这一重任时，他却说，他愿意把他的一切花费都准确入帐，而不愿接受一文薪金。”
华盛顿率领装备不良、军饷不足、训练欠佳的大陆军，经过八年的艰苦卓绝的抗战，以弱胜强，迫使英国皇家军队投降，美国人民终于赢得了国家的独立！然而，华盛顿却毅然决然，功成身退。
1783年11月25日，华盛顿离开纽约，前往安纳波利斯，出席那里的大陆会议。一路上，人们对这位捍卫国家自由的功臣致意热烈的欢迎和敬意。途中，他在费城逗留了数日，与财政部的审计人员一起核查了他在整个战争过程中的各项开支。这些帐目与他在经营自己的芒特弗农山庄时一样，记得既清楚，又准确。每一笔开支的旁边都注明了日期和用途。
1789年2月4日，选举团根据美国人民的意愿，一致选举华盛顿为美国第一任总统，同年4月30日，华盛顿在临时首都纽约，向国会和全国人民发表“就职演说”，他在陈述自己将如何履行这一神圣职位后，他说：“除上述意见外，我还要补充一点，而且向众议院提出最为恰当，这条意见涉及到本人，因此尽量讲得简短一些。我第一次荣幸地奉召为国效劳时，正值我国为自由而艰苦奋斗之际，我对我的职责的看法要求我必须放弃任何俸禄。我从未违背过这一决定。如今，促使我作出这一决定的想法仍然支配着我，因此，我必须拒绝享用任何个人报酬，并认为这对我来说是不适合的，而不可避免的是，行政部门享有俸金有可能被列入永久性规定。同样，我必须恳求各位，在估算我就任的这个职位所需要的费用时，可以根据我的任期以公共利益所需的实际费用为限。”
这是200多年前一个功盖天下的开国元勋、一个功成名就的政治巨人、一个新兴国家的最高行政长官，居然有这样的思想境界！实在是难能可贵，绝无仅有！
当他担任美国总统八年后，发誓不再连任，坚决回到芒特弗农山庄，过平民生活时，哪知，弗农山庄的破落景象给这位一心想回家过恬静生活的老人当头一棒。田园荒芜，房屋因年久失修而腐朽颓败。华盛顿在给陆军部长麦克亨利的信中写道：“我简直找不到一间没有榔头敲打之声和闻不到油漆怪味的房间来接待朋友或安置自己。”他决定重整弗农山庄，每天黎明即起床，然后前往各工作点检查，经过一年的辛勤修缮，弗农山庄的邸宅大楼又恢复了往日的气度；但是，弗农山庄的生产经营状况令人堪忧，由于多年的粗放经营，这里的土地已经耗尽了肥力。英国农学家理查德·帕金森原计划租用弗农山庄的一个农场，考察后便放弃了，原因是这里的土地实在贫瘠。华盛顿在给友人的信中诉苦道：“要是没有前四、五年陆陆续续收进的5万美元，我怕已举债度日，备尝艰辛了。”两年后，他溘然长逝！假如他不为美国的独立战争戎马倥偬，假如他不为新兴的美利坚合众国日理万机，他完全可以在自己的弗农山庄过着舒适、悠闲的庄园主生活。
我终于明白了华盛顿为什么能众望所归，成为美国历史上第一位总统？成为美国人民世代敬仰的国父？成为对美国，乃至世界都产生不可估量影响的政治伟人？
我想我们不能要求现在的公务员（本人也是公务员）都象华盛顿一样，在担任公职期间，不拿一分薪俸，但是，至少应该象华盛顿一样，有一本使用公款的详细的、准确的“帐本”吧！
参考资料：http://www2.blog.163.com/article/-FoTt-aDvfoc.html