真菌不耐热，100°时大部分真菌死亡，但低温条件长期存活；
甲醛包括石炭酸还有碘酊加之过氧乙酸等化学剂能迅速杀灭真菌。但紫外线还有常用的X射线均不能杀死真菌。
最适宜生长条件为温度22到36℃，湿度为95到100%，pH5到6.5。
是一种真核生物。最常见的真菌是各类蕈类，另外真菌也包括霉菌和酵母。现在已经发现了七万多种真菌，估计只是所有存在的一小半。大多真菌原先被分入动物或植物，现在成为自己的界，分为四门。真菌自成一门，和植物、动物和细菌相区别。真菌和其他三种生物最大的不同之处在于，真菌的细胞有含甲壳素(又叫几丁质、甲壳素、壳多糖)为主要成分的细胞壁，和植物的细胞壁主要是由纤维素组成的不同。
1、胡先_(1965）把生物分为二个总界分类系统（始生总界和胞生总界），其中，始生总界包括病毒，胞生总界包括（细菌界、粘菌界、植物界、真菌界和动物界）。
2、陈世骧等（1979）建议的五界分类系统，根据生命进化历史的主要阶段，即无细胞阶段→原核阶段→真核阶段而分的。无细胞阶段包括病毒；原核阶段包括细菌和蓝藻，形成一个菌藻生态系统；真核阶段是由植物、真菌和动物形成的生态系统。三个阶段成为三个总界，总界下设六个界：即病毒界、细菌界、蓝藻界、植物界、真菌界、动物界。
真菌营养生长阶段的结构称为营养体。绝大多数真菌的营养体都是可分枝的丝状体，单根丝状体称为菌丝(hypha）。许多菌丝在一起统称菌丝体（mycelium）。菌丝体在基质上生长的形态称为菌落(colony）。
菌丝在显微镜下观察时呈管状，具有细胞壁和细胞质，无色或有色。菌丝可无限生长，但直径是有限的，一般为2—30微米，最大的可达100微米。低等真菌的菌丝没有隔膜（septum）称为无隔菌丝，而高等真菌的菌丝有许多隔膜，称为有隔菌丝。此外，少数真菌的营养体不是丝状体。而是无细胞壁且形状可变的原质团（plasmodium）或具细胞壁的、卵圆形的单细胞。寄生在植物上的真菌往往以菌丝体在寄主的细胞间或穿过细胞扩展蔓延。
当营养生活进行到一定时期时，真菌就开始转入繁殖阶段，形成各种繁殖体即子实体（fruitingbody）。真菌的繁殖体包括无性繁殖(asexualreproduction）形成的无性孢子和有性生殖(sexualreproduction）产生的有性孢子。