王家坝是淮河_洼蓄洪区的所在地，开闸蓄洪保护了河南和江苏。
王家坝闸地理位置特殊，地处河南、安徽两省，淮滨、固始、阜南三县交界处，也是淮河、洪河、白露河三河的交汇处。为了保证洪水不蔓延至下游，王家坝周围的蒙洼蓄洪区的人们把自己的家园让给洪水。
王家坝的作用，就是拦截淮河上游的水，为下游争取一段时间。根据我国《淮河洪水调度方案》，当王家坝的水位达到29.30米时，且继续上涨，视雨情、水情和工程情况，适时启用蒙洼蓄洪区。王家坝开闸就是启动蒙洼蓄洪区，而蒙洼蓄洪区里生活着许多当地人，为了保护下游人们不受洪涝灾害的影响，蒙洼蓄洪区的人连夜搬出，就是要把家园让给洪水，这种舍小家为大家的精神就是王家坝精神。
淮河特殊的地理条件，使得位于三河交界的王家坝闸具有极其重大的意义，而有了千里淮河“第一闸”的称号。王家坝闸也被誉为淮河防汛的“晴雨表”，是淮河灾情的“风向标”。