《水浒传》的梁山好汉聚义,是在岳飞时代稍前。
据《大宋宣和遗事》和龚开《宋江三十六人赞并序》记载,宋朝廷为了缓和财政经济危机,把山东八百里水泊梁山收归公有,凡在梁山泊打鱼、获取水产品一律课以重税。
梁山泊湖畔百姓无以为生,宋徽宗宣和元年,即公元1119年,以宋江为首的三十六人铤而走险,揭竿起义,在梁山泊招兵买马,杀官造反。
此后宋江起义军攻城掠地,转战青州、齐州、濮州、沂州、海州等地。于宣和三年,即公元1121年被大宋海州知州张叔夜击垮,宋江率众投降。起义以失败告终。《水浒传》就是以此历史事件为蓝本,创作的长篇小说。年代时间当以此为准。
岳飞幼读《孙吴兵法》及《左氏春秋》,曾拜周侗为师,练习骑马射箭。臂力雄强,能挽三百石强弓,左右开弓。后又师从陈广,练习枪棒,武艺高强。宋徽宗宣和四年,公元1122年,岳飞二十岁,开始为国效力,加入抗辽战争。宣和七年,公元1125年,金国灭辽以后,岳飞从母命“从戎报国”,投入抗金战争。靖康二年,公元1127年,徽钦二帝及皇室成员,朝廷大臣三千余人被金国俘虏。北宋灭亡。岳飞在抗金战争中历任中军统领、统制、节度使、湖北、京西南路宣抚使兼营田大使。最后被宋高宗赵构和宰相秦桧以“莫须有”罪名杀害。
从上述两点,可见梁山好汉聚义时,岳飞十七岁,还是少年。岳飞最早从军时,梁山泊宋江起义已经失败。另外,根据钱彩的《说岳全传》,我们也可以了解一些梁山好汉与岳飞集团的交集。
《说岳全传》记载,金国元帅金兀术追赶宋高宗赵构,经过梁山泊五虎上将呼延灼的住处,呼延灼手持双鞭救驾,因年老体衰被金兀术所杀。而且金兀术知道呼延灼是昔日梁山泊大将。金兀术曾叹息说:“若非此人年老,我一定非其对手!”《说岳全传》还有一处记载,宋高宗赵构被金兀术赶到海边,遇上了梁山泊浪子燕青带领的人众,燕青深恨宋朝皇帝,因此见死不救。宋高宗赵构“哭一声宋江,骂一声燕青。”虽然上面的记载是小说家言,但基本符合历史时间上的事实。也可以作为《水浒传》的梁山好汉聚义,是在岳飞时代稍前的佐证。