四个自信”是中国特色社会主义道路自信、理论自信、制度自信、文化自信的合称，是马克思主义与
中国改革开放实践相结合而形成的重大理论创新，是中国特色社会主义投射在人们内心而形成的积极向上的情感、态度和价值观，也是党员干部必须具有的思想自觉和应该具备的精神状态。“
四个意识”是政治意识、
大局意识、核心意识、
看齐意识的合称，是党员干部必须具备的行为要求和应该养成的行为自觉。政治上的坚定源于理论上的清醒，只有理论上的清醒，才有行动上的自觉。坚定“四个自信”，保持理论上的理性认同，对于增强“四个意识”具有十分重要的作用。
坚定“四个自信”能够更好地保持政治定力，牢固树立政治意识
政治意识是党员干部在政治立场、政治方向、政治原则、政治道路上表现出的正确认知，在党员干部的综合素质中起着全面统领的基础性作用，是最重要、最根本、最关键的意识，是党员心中的
定海神针、行为的方向指南。旗帜鲜明地讲政治是我们党作为马克思主义政党的根本要求，党员干部要把增强政治意识始终放在首位。
政治意识不是抽象的、静止的，而是具体的、历史的、发展的。今天我们强调的政治意识必须着眼于
党的宗旨和使命、着眼于党的长期执政、着眼于马克思主义理论的运用、着眼于对实际问题的思考，特别是要着眼于中国特色社会主义的伟大事业。党员干部的政治意识不会自动形成，既需要对党的伟大成就的情感认同，更需要从更高的站位保持理论上的清醒。
中国特色社会主义是改革开放以来党的全部理论和实践的主题，是党和人民历尽千辛万苦、付出各种代价取得的伟大成就。党的
十一届三中全会后，中国共产党始终站在时代要求、国家发展、人民期待的政治高度，正确回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义；建设什么样的党、怎样建设党；实现什么样的发展、怎样发展等重大课题，不断根据新的实践推出新的理论，成功开创、坚持和发展了中国特色社会主义。
经过40多年的艰苦探索和伟大实践，中国共产党领导全党全国各族人民成功开辟了中国特色社会主义道路，形成了
中国特色社会主义理论体系，建立了中国特色社会主义制度，发展了中国特色社会主义文化，成功解决了发展中国这个历史性课题。40多年来，中国共产党以坚韧的战略定力，毫不动摇坚持和完善党的领导，毫不动摇坚持党的基本理论和基本路线，毫不动摇坚持与时俱进发展中国特色社会主义，推动我国经济实力、科技实力、国防实力、综合国力进入世界前列，使我国国际地位实现了前所未有的提升，党的面貌、国家的面貌、人民的面貌、军队的面貌、中华民族的面貌发生了前所未有的变化，中华民族以崭新姿态屹立于世界的东方，推动中国特色社会主义进入了新时代。中国人民拥有了前所未有的道路自信、理论自信、制度自信、文化自信，
中华民族伟大复兴展现出前所未有的光明前景。中国特色社会主义的“四个自信”不是盲目的，而是建立在理性认识基础上的。中国特色社会主义既坚持了
科学社会主义基本原则，又根据时代条件赋予其鲜明的中国特色。中国特色社会主义，是科学社会主义理论逻辑和中国社会发展历史逻辑的辩证统一，是根植于中国大地、反映中国人民意愿、适应中国和时代发展进步要求的科学社会主义。中国特色社会主义的成功是科学社会主义的巨大胜利。因此，“四个自信”实质上是对中国特色社会主义的政治自信，是党员干部进一步增强政治意识的必然要求和应有底气。
在新时代，牢固坚定“四个自信”有助于我们始终保持政治定力，既不走封闭僵化的老路，也不走改旗易帜的邪路，毫不动摇坚持和发展中国特色社会主义，坚决执行党的政治路线，严格遵守政治纪律和政治规矩，在政治立场、政治方向、政治原则、政治道路上自觉同党中央保持高度一致。