土匪头子杨大山，早在抗日战争以前，就纠集了一些乌合之众，约百多人，盘踞在淄河以西的黎金山、卧虎山和大山一带。他们控制着边河、王家寨等57个村庄，残酷地危害邻近四县边区人民。
1938年，日寇侵占了张店。杨大山率股匪投靠日军，进驻张店，号称“天下第一军”，自封为司令，成为日寇的最忠实的走狗。他凭着日寇的势力，屠杀百姓，大发横财。
要说杨大山的神秘之处，确实有三点别于其他的土匪，一是他很狡猾，很少出头露面，除了日本主子有事找他出来会见之外，他总是呆在老巢里；二是他的疑心很重，连土匪入伙也要接二连三的盘问与考验；三是他的结局是下落不明，谁也不知道他去哪里了。
一、狡猾的杨大山
杨匪在卧虎山和黎金山建了许多密洞，有的在悬崖峭壁，有的在深山密林，有的在山根堰岭。有进口，也有出口，都是砖石封闭，伪装难辨。杨匪夫妇和他的“四大金刚”都住密洞里。小土匪根本不知道，也进不去。
外出抢劫有他的一帮喽罗，管理财物有他的四大金刚。他们所管的武器弹药、金银财宝、粮被服等，也是藏在密洞里，各据一洞，互不通气，只有杨匪夫妇和他的护卫才知道。杨匪随身带有密洞分布图（联络图），他经常根据形势的变化改换他的住址。
二、多疑的杨大山
杨大山在吸纳土匪时，一般采用过“三关”的考验办法，新人只有通过了考验才能被收留下来。第一关是假枪毙。如果有人想投靠他，杨大山要亲自审问，并且将对方说成间谍来吓唬他。
民国时候，军阀与土匪势力强大。尤其是日本发动全面侵华战争之后，使社会混乱的局面更加复杂，社会治安也变为动荡不安。当时，社会混乱一个重要体现也就是土匪势力的猖獗。一些土匪是“山大王”。霸占一方，靠着抢劫勒索为生。不仅扰乱了社会治安，也成为了日本的走狗，靠着当卖国贼发财。如山东淄博的土匪杨大山，一生都是很神秘。
提及山东，也必需指出山东的青岛本来是德国的殖民地。由于有丰富的资源，也是非常重要的战略要地，日本对此一直垂涎三尺。于是，在一战结束之后，得到英国支持的日本，居然无视北洋政府的抗议，动用武力入侵山东青岛，最终把德军打败，占领了青岛。
之后，日本尝到了侵略的甜头，以战胜国姿态继续在山东其他地区渗透自己的势力范围。当时山东处在军阀混战的局面中，北洋政府的势力衰微无力控制，山东一带百姓在军阀混战中也变为流连失所的流民，甚至一些也入草为土匪。
当时，在山东淄博一带就盘踞着土匪杨大山，为非作歹干了不少坏事。在日本全面侵略中国之后，在1938年为了扩充武装力量，投降小日本做了汉奸。
在土匪杨大山为日本人办事过程中，趁机招兵买马，干了很多为非作歹的事情。但是，与别的土匪头子不一样，杨大山行为上是比较低调，不张扬，也不喜欢大张旗鼓带着土匪四处抢劫，喜欢把自己包裹非常严实。别说属下的小喽啰，就是日本人也不一定能见到杨大山的庐山真面目。
杨大山的神秘主要有这两点。第一点就是生性多疑，有着与众不同的想法。杨大山为人是比较小心谨慎，可能知道自己干了很多坏事，也特别爱惜自己的生命。无论是手下的弟兄小喽啰都是难以看到他，更加不用说他的行踪了。就是上家的日本人，看见杨大山也需要仔细策划一番。由于见过杨大山真人的人是少之又少，也显得他很神秘。
第二点，就是杨大山的行踪是比较诡秘，可以说是狡兔三窟。杨大山知道自己当土匪，又投降小日本，可谓是罪大恶极，很多人对自己也是恨之入骨。所以，杨大山想着那一天小日本战败了，也必需留给之一条后路。这一条后路不是抗日，而是保密自己的行踪，以及多处修建自己的巢穴，构成一种狡兔三窟。由于山东淄博的多山区，在崇山峻岭中的卧虎山与黎金山是秘密藏身的巢穴。而且杨大山时不时更换住所，显得更加神秘。
在八年抗战之后，小日本投降，很多汉奸都遭到清算，可是土匪杨大山下落不明，没人知道下落。有人猜可能是隐姓埋名在大山中生活到老，有人猜测可能早就被打死，由于无人知道真面目就不知道是杨大山。