根据发改委和民航总局的规定，北京第二机场的选址须遵循一系列关键原则。首要的是实事求是，避免盲目追求过高的建设指标，以确保项目的可行性。规划上应注重适度，既要考虑到选址和运营的复杂性，又要降低建设的难度，使之更为稳妥。
在资源利用上，机场建设应重视与本地区军用机场设施的整合，将潜在的限制转化为可用资源，提升整体资源利用率。同时，考虑周边中小机场的发展，通过分流大型枢纽机场的流量，实现区域交通网络的均衡和优化。
经济层面的考量是关键，机场选址需与当地经济发展战略相契合，考虑人口和物流分布的格局，以确保其对经济的推动作用。空域规划则要求新机场与北京首都国际机场、天津滨海机场在空中交通上保持协调，减少潜在冲突。
最后，还需进行多机场体系的深入比较研究，明确北京两大机场各自的角色定位，以及是否有必要建设辅助机场。这涉及到资源的合理配置和整体交通网络的优化设计，以实现最大效益。
首都第二机场的概念最早在2006年提出。2008年，国家发展改革委牵头成立了北京新机场选址协调小组，根据当时的推荐方案有三个备选地：天津市武清区、河北廊坊市、北京市大兴区。最终大兴区胜出，礼贤镇、榆垡镇成为备选地址，2011年正式开工建设。2012年2月，首都机场相关负责人表示首都第二机场有望成为“世界最大” ，计划于2017年竣工。