在古代，治疗消渴症(即糖尿病)的方法有着丰富的文献记载，方法各异，从简单到复杂均有涉及。例如，梨作为常见水果，尤其北方品种，因其性微寒、味甘微酸，入肺、肾经，具有生津润燥、清热化痰的功效，古时常被用于治疗热病烦渴、消渴、肺热咳嗽等症。《本草纲目》中李时珍提到，梨具有治疗消渴病的良效，如士人杨吉老的病例，就是通过食用梨成功缓解了消渴病的症状，甚至避免了并发症的出现。
宋朝孙光宪的《北梦琐言》中也记载了一位士人因风痰病重被拒医，通过食用消梨(秋梨的一种)成功康复，这表明消渴病的症状，如口渴，可能与风痰病并存。值得注意的是，离休干部冯权朝在1971年用吃甜梨的方式，两个月内治愈了糖尿病，这与现代医学的建议有所不同，传统秘方推荐患者在口渴时食用甜梨，如鸭梨、雪花梨等，直至口渴消失，甚至建议在梨季外用白萝卜代替，同样有效。
这些古代疗法虽然简单，但体现了古人对疾病的独特理解和治疗方法，为糖尿病患者提供了不同的治疗思路。然而，这些方法应在专业医生的指导下进行，并结合现代医学知识，以确保安全和有效性。
消渴症是中国传统医学的病名，是指以多饮、多尿、多食及消瘦、疲乏、尿甜为主要特征的综合症状。若做化验检查其主要特征为高血糖及尿糖。主要在肺、胃、肾，基本病机为阴津亏耗，燥热偏盛。消渴日久，病情失控，则阴损及阳，热灼津亏血瘀，而致气阴两伤，阴阳俱虚，络脉瘀阻，经脉失养，气血逆乱，脏腑器官受损而出现疖、痈、眩晕、胸痹、耳聋、目盲、肢体麻疼、下肢坏疽、肾衰水肿、中风昏迷等兼症。