“高帅富”的命名一般认为是由日本动漫“高达”演变而来。1979年，随着“高达系列”的诞生，经过20年，该动漫风靡全球。2008年开始，中国年轻人高富帅在“高达系列”的风靡下，自制创作了其旗下自制动漫“高富帅系列动漫”，以网络的方式发行。由于该动漫主人公以动漫创作者高帅富命名，1米85，体重145斤，长相帅气，为独生子女，父母是国家高级干部，家庭生活条件殷实，某名校毕业等等特点，受到了广大观众的认可和喜爱，特别是女性观众。该主人公从此风靡中国大陆，拉开了“高帅富”的神话，同时其主人公的特点也奠定了今后“大陆第一美男子”的称号。其思想和精神，乃至行动，都深深引起各界的强烈关注。
“高帅富”一词最早风靡于百度李毅贴吧，是由李毅吧所传播，是具有浓厚贴吧文化色彩的一个词汇。李毅贴吧的高帅富并非真正意义上的高帅富，凡是能护到两个粉木耳以上的都可以算高帅富，比如说流氓地痞、帅哥和运动男等。
另外不少动漫作品以“高帅富”被广大少女追捧为卖点如《Code Geass 反叛的鲁路修》中的鲁路修·VI·布里塔尼亚是动画界2007－2008年的人气王历届燃王。《家庭教师》中的云雀恭弥英俊冷傲好强独立是动画界最想嫁的动漫人物。此外还有如《死亡笔记》中的夜神月等等。
不过，“高帅富”这个词真正在网络上开始流行起来，可能还要归功于当今足坛的顶尖球星--皇家马德里的当家球星克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。在2011年9月15日的一场皇家马德里对阵萨格勒布的欧冠联赛中，就像皇马在西甲联赛中大部分客场对手的球迷一样，远在克罗地亚的萨格勒布主场的球迷竟然也在比赛中高唱起梅西梅西，试图以这种方式来影响C罗。而这也显然刺激到了C罗，在赛后采访有媒体提到这件事的时候，C罗突然一反常态地说出了以下这段在当时一度引起巨大议论的话“我想应该是因为我有钱，长得帅，球又踢得又好，那些人嫉妒我，不然我找不到其他原因了。”之后相当长一段时间这件事都在网上被大家广泛议论，也被各种调侃各种改编。“高富帅”正是在此后开始频繁出现。
