其水深（岩床最大深度）为70米。
为北东—南西走向，长约370千米。海峡北窄南宽，北口宽约200千米；南口宽约410千米，平均宽度180千米。最窄处在台湾岛新竹市南寮与福建平潭海坛岛之间，约126千米。以大陆架为主，其水深（岩床最大深度）为70米。总面积约8万平方千米。
湾海峡，是贯通中国南北海运的要道，处于中国东海大陆架上，地形起伏不平，平均水深约60米。海峡位于亚热带、北热带季风气候区。受黑潮影响，海峡水温较高，盐度和透明度较大、风浪较大。
台湾海峡资源丰富，是中国重要渔场之一。鲯、鲔和鲨为这里三大渔产。海峡底部富集油气资源，还有钛铁、磁铁、金红石、独居石和锆石等矿，品位高，储量大。
海峡两岸，自古以来就是中国的神圣领土，周朝为七闽地，春秋以后为闽越地。秦置闽中郡，三国时吴国设建安郡，并派兵到台湾，北宋置福建路，并开始对台湾编户管辖，元设立福州、泉州2个行省。清代，福建区划继承明制，增设台湾府，属福建统辖。1885年，台湾府单独设省。
辛亥革命后，均置福建省。
清光绪年间中日甲午战争中战败，据中日《马关条约》，清政府被迫割让台湾及澎湖于日本，直到1945年台湾光复，台湾及澎湖列岛重归中国版图。
由于台湾海峡两岸都是中国领土，且海峡宽度在200海里以下，依据《联合国海洋法公约》，台湾海峡水域除了两岸12海里以内的“领海”外，大部分为中国的“专属经济区”。
历史
早在6亿年以前古生代晚期造山运动开始时，在台湾海峡地区出现“台湾滩”，这是海峡中的最浅处，深度仅20米。更新世后期冰河期开始，海水退去，海峡深度下降了130—180米，变成陆地，并与大陆相连接。大量古人类、古动物从大陆经过成为陆地的台湾海峡迁徙至台湾。
20世纪70年代，在台湾北港地区的石油勘探中，发现菊石化石，这是中生代的标准化石，由此证明，在中生代三叠纪和侏罗纪期间，两岸间虽然许多地方已经出现海水，但主要还是陆地。台湾海峡位置上的地壳运动没有停止。
到1.92亿年前的中生代侏罗纪和白垩纪之间，两岸间发生剧烈的地壳运动，此时台湾开始成为陆地，地质史上台湾称之为“南澳运动”（即由大南澳片岩演变为大理石），大陆称之为“燕山运动”。
海峡最初的形成开始于白垩纪和古新世时期，也就是在5400万年以前，台湾中部地区开始被水淹，中间成为浅海，开始成为海峡。在始新世早期的地壳运动中，台湾开始“太平运动”，大陆开始“茅山运动”，两岸陆地连成一片。
直到第四纪更新世时期，华南地区的花岗岩被沙化，岩石中的石英和云母被冲积到台湾海峡中的低部地区，今天台湾北部和中部地区大量开采，成为新竹玻璃工业的重要原料。
自第四纪冰河时期（1800万年—6000年之间）以来，大海进入海进期，海水面上升有100—130米，形成了今天的海平面，台湾海峡开始形成。自此开始，两岸间的来往由陆地转为海上。