人的一生有两副牙齿，根据萌出的时间和形态不同，分别称为乳牙和恒牙。
乳牙俗称奶牙，共20颗。通常情况下，从胚胎第2个月开始发生，出生后6个月左右萌出，到2岁半左右全部萌出。
0～6岁之前，嘴里全是乳牙，医学上称为乳牙列。6～12岁左右，嘴里既有乳牙又有恒牙，医学上称为混合牙列。12岁以后，嘴里全是恒牙，医学上称为恒牙列。
恒牙有28或32颗，从胚胎第5个月开始发生，在6岁左右开始萌出，随后乳牙便按一定的顺序和年龄逐次脱落而相继被恒牙替换。除了第三磨牙以外，大约在13～14岁左右乳牙就可全部脱落，恒牙全部长齐。第三磨牙约在18～25岁萌出。第三磨牙又叫智齿，萌出数目因人而异，少者不萌（全口牙数为28颗），多者4颗（全口牙数为32颗）。
根据牙齿各自所发挥作用的不同，它们在形态上也有差异，有的以切割食物为主，叫切牙；有的以撕裂食物为主，叫尖牙（俗称虎牙）；有的以磨碎食物为主，叫磨牙。28～32颗恒牙中有切牙8颗，尖牙4颗，前磨牙双尖牙8颗，磨牙8～12颗。
牙齿功能
牙齿的作用是十分巨大的。
首先，必须先通过牙齿对食物的切断、磨细，才能完成食物的吞咽。若牙齿因病而影响咀嚼时，常常导致消化功能障碍，甚至引起消化系统的疾病。
其次，牙齿有辅助发音的功能。有很多音如舌齿音、唇齿音等都需要牙齿的帮助才能正确发出，如有牙齿疾患或牙颌畸形、义齿修复时，常常影响正确发音。
再者，牙齿对于颜面美观是至关重要的。有一口洁白健康的牙齿，不仅使人笑口常开，还能令别人赏心悦目。如果牙齿参差不齐，或因龋齿疼痛难忍，或伴有其他口腔疾患，不但影响外表的美观，还会造成心理负担而导致心理障碍。无论是儿童还是老年人都应该将口腔卫生纳入日程，让健康的牙齿伴随终生。
什么样的人应该洁牙？
洁牙，就是指到口腔专科医院或综合医院的口腔科，由专业的口腔医生借助专业设备清除牙面上的菌斑、色素、牙垢和牙石。医学上建议以下几种情况，应当去正规的医院洁牙。
（1）牙周健康的人群，应当每半年到1年去正规医院作一次洁牙，预防牙周疾病发生。
（2）出现牙周疾病，如刷牙出血、牙床肿胀等症状，应随时去正规医院作治疗。医生会根据每个病人不同的病情，作洁牙及一些其他的治疗。治疗后的牙周病患者，为保证疗效和预防疾病的复发，应定期复诊，作牙周的维护性治疗，这其中就包括洁牙。
（3）准备生小宝宝的妇女，妊娠前应先到口腔医院或综合医院的口腔科，检查口腔情况，根据检查情况决定是否需要作洁牙，以保证孕期口腔牙周健康。
（4）矫正牙齿前及正畸中，应到口腔牙周科检查牙周情况，决定是否需要作洁牙。
（5）牙齿缺失需要镶假牙者，修复工作开始前，有必要到口腔牙周科检查一下牙周情况，决定是否需要作洁牙及其他的牙周治疗，以保证假牙的正常使用，同时也是维持牙周健康必不可少的措施。
（6）糖尿病患者由于全身的抵抗力降低，常常出现牙龈流血、牙龈肿胀、牙齿松动等症状，因此也应去医院做一下口腔检查，作洁牙及其他的牙周治疗。
（解放军第306医院 汤楚华）
牙齿小黑点这么可怕
健康的牙齿，牙冠呈白色或淡黄色，牙齿表面是光滑的。如果不做好清洁，小黑点就会出现在牙齿上。一种是牙渍，很难清洗；一种是或深或浅的蛀牙。牙齿就是这样被侵蚀的:
1、开始时小黑点是这样的——浅龋
龋蚀破坏只在釉质内，一般无明显龋洞，除了可视的小黑点，完全没有感觉。蛀牙一开始是由细菌蛀成的小洞，如果发现黑色时及时做药物治疗或充填治疗，会省去很多麻烦。
牙齿一共有三层，最外面的一层是牙釉质，最坚硬的；中间的是牙本质，可以感知酸疼；最里面的是牙神经。
2、小黑点变大——中龋
到了中龋阶段，龋坏已达牙本质浅层，临床检查有明显龋洞，牙齿遇冷热酸甜刺激时有酸疼感，刺激消失，症状也会立即消失。在中龋齿阶段，要及时填充治疗。
3、小黑点形成黑洞——深龋
龋坏已达牙本质深层，一般表现为大而深的龋洞，牙齿有明显疼痛感。喝水、吃饭，只要是碰到了牙齿，都会疼的死去活来，即使没有刺激，疼痛仍要持续一段时间才会消失。这个时候做充填治疗的话还来得及保住牙髓。
4、侵入牙髓组织——牙髓炎
牙髓炎的感染源主要来自深龋，牙髓的感染也可通过根尖孔引起根尖的逆行感染，主要特征是以刺激性疼痛为主，一般止痛药物效果不明显，疼痛不能定位。后期可发展为牙髓坏疽，治疗主要为牙齿根管治疗。
5、侵入牙根——根尖周炎
牙髓炎发展到晚期，牙髓组织会大部分或全部坏死，或有细菌感染，引起根尖周组织发炎。
这个时候咬合痛是根尖周炎的主要症状，时间久了会加重牙齿病情，如疼痛加重、呈持续性搏动性痛，可有牙松动、根部黏膜红肿、压痛等。此时，需要到正规口腔医院治疗患牙。
6、最后小黑点不见了，因为牙冠都被腐蚀光了
当牙齿剩下残冠残根时，也许还可以抢救一下，这是解救牙齿的最后一次机会。就目前的医疗技术而言，做根管治疗后桩冠修复可以很好的保存残冠残根。
7、最后只能拔除
此时，牙齿就真正的离你而去了，只能选择牙齿种植。
如何有效预防小黑点的形成？
预防胜过治疗，避免小黑点的出现才是最彻底的治疗方式。在孩童时期做窝沟封闭，成年人定期洗牙都能有效预防龋齿。
(解放军第272医院）
牙齿没了也得刷牙
近年来，解放军第302医院口腔科接诊了很多没有牙齿的牙龈炎患者，主要是一些上了岁数的老人或牙齿易脱落的糖尿病病人。他们都有一个相同的习惯：不刷牙，认为“牙齿都掉光了，把假牙洗洗不就行了吗？”专家表示，即便牙齿掉光了也要坚持“刷牙”。
解放军第302医院口腔科主任李雅彬指出，我们平时刷牙，其实不仅是清洁牙齿表面，而是整个口腔环境。牙齿虽掉了，但黏膜、牙龈和牙槽等组织还在。平时牙周致病菌会广泛的分布在口腔黏膜、唾液中和牙龈表面上。因此，即使牙齿掉的所剩不多，仍需要按时清洁整个口腔，抑制牙周致病菌的繁殖和扩散。
特别是人老了之后，口腔环境脆弱，再加上老人本身免疫力下降，各种致病菌也更加容易滋生，更易诱发牙周炎、牙龈炎等口腔疾病。而且口腔致病菌对于本身有心脑血管疾病和糖尿病的人来说，非常不利，一旦随血液进入各个脏器，有诱发心脏、肾脏疾病的风险，甚至还会影响血糖稳定。另外还有最新研究显示，幽门螺杆菌也有可能从口腔进入食道，引发多种肠胃疾病。
不仅如此，一旦牙龈牙槽被损坏，还会影响假牙的佩戴和使用寿命。“很多来种牙、镶牙的老人，他们的牙槽骨都吸收（萎缩）了，根本没法植牙，假牙戴也戴不住。”李雅彬说，而如果连假牙都戴不了，老年人吃饭咀嚼就会受影响，身体和情绪就更不会好了。