陈式太极拳套路有：老架一路、老架二路、推手、新架一路、新架二路、单剑、单刀、56式竞赛套路、小架的套路、大杆、双剑、双刀、双锏、春秋大刀、枪、陈式太极长拳108式等。
56式竞赛套路是根据以上的传统套路的基础上创编的。因此，想要练好56式竞赛套路，还是先练好传统套路。
要练好传统套路，我个人认为，应当从传统套路的老架一路开始学为好，因为学习老架一路拳是培养扎实基本功的阶段，也是锻炼身体或是健身、乃至到竞技阶段的必经的套路。原因是通过老架一路的反复练习，加强人体下肢力量，只有根基牢固了，才能做到中节活 、上节灵，进而达到节节惯穿的目的。
学习太极拳的三个阶段分别是去僵求柔、柔中求刚、刚柔相济。因此学好老架一路，尽快渡过去僵求柔这一阶段。通过老架一路的练习，让身体内外学会放松，把人在后天生活、生产中形成的僵力、拙力慢慢地去掉，为下一阶段的学习打下坚实的基础。
老架一路拳的练习也是养足内劲的阶段。只有内劲充盈饱满了，才能做到以意导气、以气运身。
因此学习老架一路是为将来学好新架套路、小架套路、以及其他陈式太极拳的套路做准备，也是锻炼身体、健身、还是竞技做准备。