汽车节温器的作用在于监控发动机温度并调控冷却水的流动，其核心目标是确保发动机的健康运行。
如果汽车缺少节温器，将会带来一系列问题：
首先，在寒冷的气候下，由于缺失温度感应，汽车无法有效启动，发动机承受额外的磨损压力，加速了其寿命的损耗。
其次，由于发动机未能在适宜的温度下启动，燃油效率将显著降低，这意味着更多的燃料将被消耗，从而增加了油耗负担。
更为严重的是，没有节温器调节，冷热水循环系统将无法正常工作。即使发动机达到了理想的温度，冷却水也无法流向散热器，或者流量过少，这可能导致发动机过热，严重时甚至可能损坏发动机。
综上所述，安装汽车节温器对于保护发动机免受过热和磨损，以及提升整体性能而言，是不可或缺的。