计算机网络的硬件系统通常由五部分组成：文件服务器、工作站(包括终端)、传输介质、网络连接硬件和外部设备。
1、文件服务器的介绍
文件服务器一般要求是配备了高性能CPU系统的微机，它充当网络的核心。除了管理整个网络上的事务外，它还必须提供各种资源和服务。
2、传输介质的介绍
传输介质是通信网络中发送方和接受方之间的物理通路，在局域网中就是用来连接服务器和工作站的电缆线。目前常用的网络传输介质有双绞线(多用于局域网)、同轴电缆和光缆等。
3、工作站的介绍
工作站可以说是一种智能型终端，它从文件服务器取出程序和数据后，能在本站进行处理，一般有有盘和无盘之分。
4、网络连接硬件和外部设备的介绍
常用的网络连接硬件有网络接口卡(NIC)、集线器(HUB)、中继器(Repeater)以及调制解调器等。而打印机、扫描仪、绘图仪以及其它任何可为工作站共享的设备都能被称为外部设备。
随着分布式网络操作系统和分布式数据库管理系统的出现，要求网络服务器不仅要具有文件服务器功能，而且要能够处理用户提交的任务。
简单地说就是当某一网络工作站要对共享数据进行操作时，具体控制操作的不仅是工作上的处理器，还应有网络服务器上的处理器，即网络中有多个处理器为一个事务进行处理，具有这种能执行用户应用程序功能的服务器叫应用程序服务器。
人们所说的一般微机局域网中的工作站并不共享网络服务器的cpu资源，如果有了应用程序服务器就可以实现了。若应用程序是一个数据库管理系统，则有时也称之为数据库服务器。
按照网络服务器的设计思想分类，一般把服务器分成三种类型，一种是入门级服务器，有时我们也称为pc服务器；一种是工作服务器，在中小企业的业务部门里使用，有时我们也称为部门级或工作组级服务器。还有一种就是企业级服务器，一般担当企业的整体网络部署。
参考资料来源：