熟茶与生茶的主要区别是茶形、口感、工艺。
1、茶形
生茶和熟茶外形不同，其中生茶条索肥厚，以灰绿、墨绿色为主，带有一股清香味。而熟茶条索较为紧结纤细，茶叶颜色以深褐色或褐红色为主，而芽毫为金黄色，干茶还带有一股熟香味。
2、口感
生茶冲泡之后，汤色呈浅黄色、浅红色，汤底透亮，品饮茶汤，带有微微的苦涩感，但回味甘甜。而熟茶泡水后茶汤为褐红色、暗栗色，给人一种红浓剔透的感觉，滋味带有陈香、枣香等味道。
3、工艺
生茶将鲜叶采摘后，经过萎凋、杀青、揉捻、晒干等工艺，之后把茶叶放入模具中定型成紧压茶品。而熟茶经过人工渥堆发酵，接着再蒸压、定型，最后制成紧压熟茶。两者在工艺上有较大的区别。
普耳生茶和熟茶的泡法：
一、普洱生茶泡法
先将茶杯用沸水清洗，再往茶杯中投入5~6g生普洱茶，注入90~95℃的开水冲泡，3秒内倒掉茶汤，之后冲泡。普洱熟茶泡法：先将紫砂壶和茶杯用沸水烫洗，再投入3~5g普洱熟茶，注入沸水后5秒内倒掉，并继续注入沸水焖泡。
普洱生茶在冲泡时，先拿起茶夹夹取茶杯，停放在茶洗上方，再将刚烧开的沸水浇淋茶杯上进行清洗消毒。随后将5~6g的生普洱茶投入茶杯中，注入90~95℃的开水冲泡，并在3秒内倒掉茶汤，把生普洱茶中的不洁物和异物洗掉。
之后再次往茶杯中注入开水，在此过程中水柱要靠近杯璧，缓慢注水，并等待7~10秒钟的时间，出汤后即可品饮。需得注意的是，普洱生茶茶性寒凉，在品饮时需得小口饮用。
二、普洱熟茶泡法
普洱熟茶在冲泡时，先将紫砂壶上的壶盖打开，往里面注入刚烧开的沸水，再盖上壶盖，用沸水浇淋紫砂壶壶身清洗消毒。然后拿起茶夹夹取茶杯，浇淋沸水将茶杯烫洗干净。
接着往紫砂壶中投入3~5g的普洱熟茶，注入沸水，并在5秒内倒掉茶汤洗茶，之后再洗一遍普洱熟茶。继续往紫砂壶中注入沸水，盖上壶盖，焖泡1~2分钟后人们会嗅到芬芳茶香，这时需将茶汤依次倒入茶杯中品饮即可。