初夏来临,正值母亲节,有许多萱草开放了。如果说康乃馨是西方的母亲花,那萱草便是中国的母亲花。今天就来聊一聊「萱草」作为母亲花象征的由来。
萱草(Hemerocallis fulva)看起来长得很像我们吃的黄花菜(Hemerocallis citrina),实际上萱草和黄花菜也是「亲戚」,他们同为百合科萱草属植物(Hemerocallis)。全世界的萱草属植物大约15~18种,其中11种原产于我国。
萱草在我国的栽培历史悠久,最早在《诗经》便有记载。现代的观赏萱草,多为萱草属的杂交品种。萱草在古代有很多意象,其中最著名的是「忘忧草」。
忘忧思,北堂萱
萱草也被称之为忘忧草,白居易也说「杜康能解闷,萱草能忘忧」,博物志中则有记载
萱草,食之令人好欢乐,忘忧思,故曰忘忧草。
因萱草而忘忧,萱草又代指母亲,古时母亲思念游子,要植萱草以忘忧。所以,孟郊有诗云:
萱草生堂阶,游子行天涯,慈母依堂前,不见萱草花。母亲依靠堂门,思念游子。阶前虽然萱草丛生,但也没用什么心情去观赏了。这样的反写,连忘忧草都无以解忧了,可见思念至深啊。
古代的游子出行,有时是为了出战,例如「君子为王前驱,过时不反。家人思念之切,安得谖草种于北堂,以忘其忧。盖北堂幽阴之地,可以种萱。」
做了君王的前锋,过时不返,家人思念之切,忧愁无比,得去找忘忧草解忧啊。
《诗经》中又有「焉得谖草,言树之背」,意思是我到哪里弄到一株萱草,种在后庭院让我忘了忧愁呢?所以,「母亲的思念」和「忘忧草解忧」这一对意象便在这样的文化联系中诞生了。
在古代,「萱」代指母亲,母亲的别称叫「萱亲」,母亲的祝寿叫「萱寿」,生日则是「萱日」,母亲的居室则称「萱堂」。萱堂也即「北堂」,就是士大夫家的主妇居处,所以在古诗中写北堂多也与萱草并举:北堂花在亲何在,几对薰风泪湿衣。 (刘应时《萱花》)
今朝风日好,堂前萱草花。持杯为母寿,所喜无喧哗。 (王冕《偶书》)
萱草的意象,总是勾连着时空的遥远、家人的思念、忘忧的寄托,是非常独特的植物文化意象。
我记得上大学时的一位花卉老师,他给他的小女儿便取名叫「萱」,他说萱草可忘忧,希望女儿没有烦恼,快乐成长,寄托着一份美好的寓意。
一日百合,朝花夕落
萱草的英文名字叫Daylily,萱草的开花特性,单朵花只开一天便枯萎,有白天绽放和夜间绽放的品种之分,但他们的开花时间都无一例外:不超两天。
由于萱草的花形与百合相似,加之开花特性,也被称为「一日百合」。虽然花只开一天,但是萱草都是数量取胜,群体花期则很长。
萱草属作为庭院观赏植物,也可种植在向阳处。炎热的夏天,大多数花草都不甚耐干旱,反而萱草要少浇点水,这样才能促进他们的花芽分化,太过湿润则多长叶。但是也不可过于干旱,否则失水萎蔫,也就容易西去了。
萱草的园艺品种丰富多彩,不单单只有橙黄色,还有褐色和紫色、红色、绿色等等。园艺品种登记数目多达6万个。
萱草最早18世纪由欧美国家从我国收集种子进行杂交选育,国产育种直到上个世纪改革开放才开展,好在国产萱草也在随着花卉育种家们的努力,逐渐有更多的国产品种出现。
萱草品种欣赏