中国地域非常广阔，历史上通常是以秦岭和长江为分界线，将中国地域划分为北方和南方，相应的也就出现了北方人和南方人之分。可不要小看这秦岭和长江这一分界线，它可以算做南、北方气候的分水岭，也伴生着南方与北方饮食习惯、生话习俗、文化风格、人文氛围以至于性格特点的截然不同。
在经济社会发展水平较低的过去，人员的迁徙、流动比较少，南、北方人员很少跨区域生活居住。改革开放以后，经济发展非常活跃，生产要素大范围交流互动，人员迁徙非常便捷，尤其是近些年南方的改革开放和经济发展比北方要形势喜人，造成了大量的“孔雀东南飞”的现象。
作为久居北方的人，咋一到南方去学习、工作和生活，不论是短期的学习，还是长期的工作或定居生活，都会有多方面的不适应，需要做好充分的思想准备，并努力的去适应。北方人对南方生活的不适应也是因人而异的，不能一概而论，大致有以下几个方面：
（1）首先就是气候方面，北方的四季更加分明一些，北方尤其是东北地区冬天寒冷，冬季漫长，天寒地冻，但是房间里都有取暖设施，呆在房间里非常舒适。可是南方的冬天既潮湿又阴冷，房间里没有暖气，呆在房间里寒冷刺骨。夏季里北方普遍比南方要凉快，南方潮湿闷热天气要比北方时间长。再有北方普遍要干燥一些，南方比较湿润，雨水要多一些。这些是需要北方人初到南方首先要适应的。
（2）其次就是饮食方面，北方人的主食以面食为主，东北人虽然也是以大米为主，但是东北的大米非常好吃，南方是以大米为主且南方的大米远不如东北大米好吃。东南地区的莱偏甜，西南和两湖地区的菜很辣，广式莱更是令北方人不好接受，北方人的胃和口味能否适应南方的风味也是决定了北方人能否扎根南方的重要因素。
（3）第三就是人文方面，通常情况下北方人性情比较粗犷，性格直率，比较粗线条，有的时候显得急躁、冒进，尤其是在市场经济的今天北方人办事规则意识明显欠缺。而南方人性情偏细腻，做事情不急不躁，而且心眼比较灵活，主意点子就是多。最关键的是南方的市场经济发达，市场机制完善，办事情讲究规则意识，严守合同和承诺，这就需要北方人到南方工作和生活时一定要适应。
北方人到南方工作和生活中需要适应的还有多个方面，以个人之见仅举几例，不一定对，供参考。