物权法定原则在近现代大陆法系各国民法中占据核心地位，尽管各国在立法侧重点上有所差异，如法国注重公序良俗以保护近代物权，德国则侧重交易安全。这一原则的基石在于几个关键理由：
首先，它是历史演进的产物，起源于罗马法，旨在清理封建时代的旧物权，防止封建制物权复活。如法国大革命期间，通过《法国民法典》明确了私人所有权的神圣性，以此巩固资产阶级的产权基础。德国和日本等国的物权法定原则，旨在简化土地权利，消除封建制复杂性，确保近代法的理想实现。
其次，物权法定原则源于对物权绝对性和直接支配性的逻辑要求。与债权的契约自由原则不同，物权具有不可侵性和绝对保护，这要求物权种类和内容必须法定，以避免对他人权益的侵犯。例如，未被法律明定的担保物权可能导致利益冲突。
再次，物权法定原则有助于公示和降低交易成本，确保交易安全。在现代社会，物权公示的必要性在于保护交易透明，减少信息成本，促进高效的市场交易。通过法定的物权种类，交易双方可以明确权利内容，降低交易风险，确保交易便捷与安全。
最后，物权法定原则是维系一国经济与政治制度的基础。物权制度反映了国家的经济基础和价值观念，不同社会制度下的所有权选择，如资本主义私有制与社会主义公有制，都与国家的政治体制密切相关。因此，物权法定原则确保了经济制度设计的稳定性，不容个人意志随意改变。
所谓物权法定原则，亦称物权法定主义，是指物权的种类与内容只能由法律来规定，不允许当事人自由创设。