汽车的安全气囊是不可或缺的防护系统。在碰撞发生时，安全气囊会迅速膨胀成一个充满气体的垫子，在乘员与车内结构之间形成缓冲，显著减缓冲击力，从而减少伤害的程度。这个系统分布在车内多个方向：前方（正副驾驶座）、侧方（前排和后排）以及车外，其专业术语为Supplemental Inflatable Restraint System，简称SRS。
在正驾驶位置，安全气囊通常安置在方向盘的中心位置。当意外发生时，它能有效保护驾驶员，防止头部和胸部受到冲击。由于正面碰撞可能导致车辆前端严重变形，乘员会因为惯性向前猛烈冲撞，这时安全气囊能避免他们直接撞击到车内部件，尤其能防止方向盘对驾驶者胸部的直接冲击，避免严重伤害。
总体而言，安全气囊在汽车中的作用至关重要，在碰撞时提供强大保护，保护乘员免受多部位伤害。通过在不同座位安装，无论是驾驶员还是乘客，无论是头部、胸部还是其他身体部位，都能得到全方位的防护。因此，当汽车遭遇碰撞时，安全气囊的保护作用是决定乘员安全的关键因素。