桂林保卫战的历史评价，因其激烈的战斗场景，被日本人置于衡阳保卫战之前，主要因为桂林守军的装备明显不如衡阳，且大多为地方武装力量。桂军的独特之处在于，没有一名士兵在清醒状态下投降，被俘的守军多是因毒气而昏迷。即使在弹尽粮绝、伤痕累累的境况中，他们依然坚守阵地，直至最后一刻。日本战记中提及，参战的广西民团中，甚至有白发苍苍的老人参与战斗，这与衡阳守军以装备精良的中央军为主形成了鲜明对比，衡阳最终的投降令人瞩目。
桂林保卫战是地方军英勇抗战的缩影，它揭示了在抗日战争中，桂军、西北军、湘军、川军、滇军等地方部队，面对外敌入侵和民族危亡，展现出的坚定和英勇。例如，淞沪抗战中，湘军士兵在出征前的誓言“来世再见”，体现出他们的决绝与牺牲精神。桂林守军赤裸上身，手持刺刀与日军坦克进行肉搏战，川军一师仅剩数百人仍顽强抵抗，这些都是中华民族不屈不挠的象征，他们为民族的存亡作出了巨大贡献。
桂林保卫战从1944年10月28日日军发动主攻至11月10日桂林沦陷而告终，仅战斗旬日，但就战斗本身而言，守城将士在外无援兵、内无补充的情况下，面对数倍于我的强敌，孤军奋战，英勇抗击。被称为“最令日军胆寒的战役”。