恒温器根据冷却水的温度自动调节进入散热器的水量，并改变水的循环范围，从而调节冷却系统的散热能力，保证发动机在合适的温度范围内工作。节温器必须保持良好的技术状态，否则会严重影响发动机的正常运转。如果节温器的主阀开得太晚，发动机就会过热。如果主阀打开过早，发动机预热时间会延长，发动机温度会过低。发动机正常工作后，如果没有节温器，冬季高速行驶时发动机温度可能过低。此时，发动机应暂时停止水循环，以确保发动机温度不会过低。
附:如何判断温控器是否有效:
1.观察防冻液的流量:
当发动机冷转时，如果防冻液从水箱的水管流出，节温器阀不能关闭。当防冻液的温度超过70℃时，水箱的上水管没有冷却水了，这意味着温控器不能正常打开。
2.用浸泡法检查恒温器:
将节温器从发动机上拆下置于热水中，当水温高于70度时，观察阀门是不是开启或开启高度是不是到了需要求。例如，东风天龙发动机节温器的开启温度应为76度~86度，节温器阀门打开的间隙最大为8mm~9mm，假如发觉节温器无法开启或开启间隙不正常，应该采用同比应的节温器立刻更_。