蛇类可分为卵生和
卵胎生两种繁殖方式。
卵生蛇类所产的卵呈椭圆行，色呈白色或白褐色，卵壳柔韧，常彼此粘连成块，又称“卵块”。
卵胎生蛇类的本质也同卵生，所不同的仅是在卵受精以后，没有从母体排出来，而是停留在母体的输卵管下端的“子宫”里，等受精胚胎在母体发育成幼蛇后才产出。此种繁育方式的蛇类多为长势较慢的毒蛇，如蝰蛇、蝮蛇、
竹叶青、海蛇等
蛇类的交配高峰期一般在每年的春末夏初，秋季也有交配，但明显少于前者。蛇类交配前大多是雄蛇主动寻觅雌蛇，雄蛇跟踪雌蛇皮肤和尾基部性腺释放出来的
雌性激素寻觅到雌蛇，二蛇相遇后先是雌、雄蛇昂头并行，随后雄蛇便伏在雌蛇的身体上面，将交配器（半阴茎、蛇鞭）插入雌蛇的泄殖肛门内（每次只用一个）。在交配时，雄蛇的情绪异常激动，不断摇头摆尾，并主动缠绕雌蛇，而雌蛇则伏地不动，任其吻抚缠绕，但有时雌蛇也会将身体前部直立起来予以配合。类似这样的缠绵动作能持续几小时，甚至几天，然后雌雄分开，交配随之结束。在蛇类的交配期间，雌雄蛇情绪均较平时暴躁许多，往往对外来的惊扰，会给予猛烈的扑咬和攻击。故此时期，养蛇（场）户应人为的减少进场的观望次数，尽量杜绝陌生人进入。人为地给蛇创造一处较为安静悠闲的饲养场所，让其顺利实施交配。