诗体小说《叶甫盖尼·奥涅金》是俄罗斯现实主义文学第一部典范作品，被称为普希金的代表作。
这是一个关于生命和爱情、颓废和彷徨的故事。
小说主人公奥涅金是一个进步的贵族青年，他聪明机智，精力充沛，很想有所作为。他虽然厌恶上流社会的虚伪生活，可又没有自己的生活目标，整天无所事事地闲荡，浪费自己的青春和生命，患上了流行于知识界的忧郁病。由于伯父的去世，他来到乡下继承财产。外省地主的女儿达吉亚娜纯真而富于幻想，她对奥涅金一见倾心，连夜写信向他倾诉了自己的心曲。对当时的贵族生活深感厌倦的奥涅金一方面冰冷拒绝了她的爱情，一方面玩世不恭地向她的妹妹、单纯而又爱慕虚荣的奥尔加假献殷勤。由此激怒了奥尔加的恋人、青年诗人连斯基，致使他在与奥涅金的决斗中丧生。几年后，奥涅金在舞会上又见到了已成为公爵夫人的达吉亚娜，内心深处的爱情终于被唤醒。他不顾一切地向达吉亚娜表白，但是她决心忠于道德和义务，拒绝了奥涅金。性格上的矛盾导致了他和纯洁少女达吉亚娜的悲剧。作品集中塑造了19世纪20年代俄国贵族知识分子的典型病态。
奥涅金是俄国文学中第一个“多余的人”的典型。他受过资本主义文明的熏陶，读过英国政治经济学家亚当·斯密的《国富论》、卢梭的《民约论》，喜爱拜伦颂扬自由和个性解放的诗歌，并且对科学技术在农业上的应用发生了兴趣。他曾有过热烈的梦想，希望在俄国出现某些资本主义性质的变革。可他看见的俄国到处是愚昧落后、墨守成规。在贵族环境中成长起来的奥涅金远离人民，不可能看到变革俄国社会的力量和道路。结果，热情消失，梦想破灭，只落得整天无所事事，沉溺于舞会、剧场、醇酒与美女，以此填补自己内心的空虚。奥涅金蔑视俄国贵族社会，不愿出任公职，但又无力与这个社会决裂。正如赫尔岑所说：“奥涅金是一个游手好闲的人，因为他从来不做什么事，他在他所处的范围内是一个多余的人。”“多余的人”这一文学典型形象是特定历史时期的产物。这些贵族知识分子对社会有一定批判能力，但是远离人民，结果一事无成。这就是他们最终成为悲剧性人物的根本原因。普希金通过这一典型的塑造，实际上是谴责了形成这种性格的专制农奴制社会。
女主人公达吉亚娜是普希金笔下的一个理想的贵族妇女形象，她不喜欢外省地主的平庸生活，爱读理查生和卢梭的作品，更珍爱俄国的自然景色，她生活在俄国民间传说和童话的幻想世界里。普希金强调她对奥涅金纯洁真诚的爱情和对普通人的尊重，用以和贵族上流社会相对照。后来她违反自己的心愿，嫁给一个年老的将军，成为彼得堡贵族沙龙的受人景仰的女主人。
这部诗体小说主要描述了19世纪20年代俄国的上层社会生活，它以简洁的笔触表现了俄罗斯的民族习俗，讽刺了形形色色的城市贵族和乡村地主，画面比较广阔，细节描写精确，所塑造的人物及其环境都具有典型性，对俄国批判现实主义文学的确立起了很大作用。书中吸收了拜伦长诗的一些艺术技巧，运用大段的抒情插叙。全诗分八章，每章节数不等，每节十四行；诗句洗练流畅，富于变化。