彩礼在普通理解中，尤指婚恋中男方给女方的聘礼或礼金。在今天的互联网中，还指朋友之间互赠彩票、祝福的一种行为。有些地方习俗称为纳征，征是成功的意思，即送彩礼之后，婚约正式缔结，一般不得反悔。若有反悔时，若女方反悔，彩礼退还男方的；若男方反悔，则彩礼不退还。彩礼表示女子的身价，有的地区和民族直称为身价礼。男方家向女方家送彩礼的多少，要由女方家的要求和男方家的经济状况而定。
古代：订婚仪式上，男方家庭会以订婚男子的名义送给女方一份由物品和金钱两部分构成的“彩礼”，其中钱为财（聘金），物为礼（聘礼）。女方收受彩礼后，也会送男方一些物品，称作“回礼”。彩礼中的物一般都是价高但实用的物品，回礼一般为女性亲手制作的物品。
现代：彩礼被赋予了太多的物质含义，甚至成为沉重的负担，失去了本意。
很多人在结婚时都会为支付彩礼而烦恼，给多了，家里承受不起，给少了又怕女方不干，到底彩礼该给多少合适呢?其实我国婚姻法有规定禁止借婚姻索取财物，如按该条规定，彩礼是可以不给的，支付彩礼完全是一种自愿行为。但因地区风俗习惯的差异，是否给彩礼给多少，各地不一致，没有具体的标准。所以选择给彩礼的情况下建议双方协商解决，或者采取变通的方式解决，因为彩礼一旦给付也要受到法律的约束的，给也不是白给的，遇到下列三种情况彩礼也还是需要返还的：(一)双方未办理结婚登记手续的;(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。所以既然选择在一起彩礼的问题一定要处理好。法律规定：《中华人民共和国婚姻法》第三条禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。
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