黄河三角洲，位于渤海南部，具体涵盖山东省的东营、滨州、潍坊、德州、淄博、烟台的部分地区，共有十九个县（市、区），总面积达到二万六千五百平方公里，占山东全省面积的六分之一。这片区域拥有约九百八十五万人口，占全省总人口的近十分之一。其突出的土地资源和优越的地理位置赋予了丰富的自然资源，独特的生态系统与良好的产业发展基础，为发展高效生态经济提供了良好条件。
2009年11月23日，国务院正式批准《黄河三角洲高效生态经济区发展规划》，将其提升为国家战略，成为国家区域协调发展战略的重要组成部分。山东省政府随后制定详细规划，计划在“十一五”期间投入1.5万亿元开发该区域，特别是强化区域旅游，以“神奇黄河口”等为主题，打造特色旅游区和重点产品。
黄河三角洲的开发强调生态高效，早在1988年就有专家学者提出这一战略。通过借鉴其他地区经验，利用后发优势，黄河三角洲有望成为我国可持续发展和科学发展的典范，为国家带来宝贵的经验和财富。在全国三大三角洲中，黄河三角洲因其巨大的开发潜力被誉为最具潜力的三角洲。
作为环渤海经济圈的一部分，黄河三角洲的快速发展得益于周边城市良好的发展基础。徐逢贤指出，随着黄三角被纳入国家战略，我国沿海开发实现了全面覆盖，从南至北形成了连贯的经济发展带，预示着我国东北部沿海将进入高速发展阶段，推动中国经济实现新的跨越。
黄河三角洲，以山东省东营市垦利县宁海为轴点，北起套尔河口，南至淄脉河口，向东撒开的扇状地形，海拔高程低于15米，面积达5450平方公里。三角洲属温带季风型大陆性气候，四季分明，光照充足，区内自然资源丰富。1991年时在此设立了自然保护区，并于1992年晋升为国家级自然保护区，以保护黄河口原生湿地生态系统和丹顶鹤、白头鹤等珍稀濒危鸟类为主体。另外，资源丰富的黄河三角洲，对于环渤海及东北亚地区经济发展，也有着极大地经济价值。