这是一句赞美水墨画的话语，将丹青和水墨放在了一个比较的位置。
这句话的通俗意思是：丹青没有像水彩一样的色彩斑斓，不能渲染出大红大紫的倾城之色，但儒雅又可豪放的水墨，却含着淡淡的香味，经久不绝，更易传世。
阅读延展：丹青、水墨
（1）丹青
丹指丹砂，青指青雘（音“霍”），本是两种可作颜料的矿物。因为我国古代绘画常用朱红色和青色两种颜色。丹青成为绘画艺术的代称。
如《汉书·苏武传》：“竹帛所载，丹青所画。”杜甫《丹青引赠曹将军霸》：“丹青不知老将至，富贵于我如浮云。”。《晋书·顾恺之传》：“尤善丹青。”
古人把画家称为丹青手，把优秀画家称为丹青妙手，民间则称画工为丹青师傅。丹青比植物性颜料保存时间长，不易褪色，因此常用来比喻坚贞：丹青不渝。
（2）水墨
水墨画，是中国绘画的代表，也就是狭义的“国画”，并传到东亚其他地区。
基本的水墨画，仅有水与墨，黑与白色，但进阶的水墨画，也有工笔花鸟画，色彩缤纷，后者有时也称为彩墨画。
中国水墨画的特点是：近处写实，远处抽象，色彩单调，意境丰富。
黑白调子的水墨画早期都是以山水画的形式来表现的，虽然仅有黑与白，但因为纸色的关系，其实是略为偏黄的。
彩色的水墨画在近代有泼墨山水的应用，也有水墨动画的应用。
与水墨画有关的还有水墨版画。与一般版画不同的是，水墨版画虽然也是木刻版画，但使用宣纸做为纸材，在不同的地方重复水墨印刷，层层渲染的效果，使得每一张作品都明显不同，也具有水墨画的美感。