章献皇后刘娥是宋真宗赵恒的皇后,她原本是一个平常的民女,但是她却长得非常漂亮,她早前是嫁给银匠龚美,后来因为她与襄王刘恒相遇后互生情愫,不久后便入了襄王府成为刘恒的姬妾。但是因为刘娥不仅出身不好而且还嫁过人,所以当时宋太宗便下旨命赵恒将她送出襄王府。当时因为赵恒与刘娥在热恋中,根本离不开刘娥,所以就偷偷将刘娥寄居在王宫指挥使张耆家,并时常与刘娥私会。
后来赵恒做了帝王后,就将刘娥接进皇宫封为妃子了。刘娥在张耆家的时候为了打发时间便饱览群书,此时入宫的刘娥再也不是当年那个只会走街串巷吟唱鼓词的民女。此时她的见识与修养远远高于其他宫廷女子。所以她入宫后依旧得到赵恒的宠爱。她还经常在政事上面给赵恒一些意见,后来赵恒非常依恋她,并且封她为皇后。
她做了皇后之后,并没有因为其他妃子受宠便嫉妒迫害后宫的女子,反而很贤惠。所以赵恒非常信任她。后来赵恒病逝后便传位给了太子赵祯,当时太子赵祯只有13岁,于是刘娥便临朝听政。此时的太后刘娥因为自己常年辅佐赵恒,在朝政上面非常老练且她有治国的才能,也得到当时一些大臣的支持。再加上她对自己家族的厚赏,所以在朝堂之上依附刘娥的大臣也有不少人。
后来宋仁宗赵祯成年后,刘娥恋权不想还政给赵祯,但她却从未想过自立为帝。主要是因为当时宋朝时期女子的地位远远没有唐朝女子地位高,所以在宋朝女人想要称帝可比唐朝要难得多了。而且刘娥的家族也不像武则天的家族那般是官宦人家,她后来将她的前夫龚美认作了哥哥并让龚美改名为刘美,所以本质上面,刘娥其实没有什么本家人。所以即便她称帝之后也没有什么血亲可以传承她的帝业。她也没有像武则天样那样做了三十年皇后,并且早就走上了朝堂,在朝堂之上根基稳健。所以她没有需求也没有能力称帝。