世界上的一些地方，雨常常倾盆而下，带来灾害。这种特大暴雨主要出现在热带和温带地区。
雷雨是一种分布范围很广的天气现象。当积雨云强烈发展时，往往伴随着雷暴的到来——天空乌云翻滚，电闪雷鸣，有时还出现狂风骤雨。
雷暴分为热雷暴、地形性雷暴、锋面雷暴3种。热带和温带的夏季，太阳直射，低层大气受热膨胀上升，形成强烈的对流空气，产生热雷暴。山地地势复杂，容易产生空气对流，形成积云、积雨云，出现雷暴天气。北半球冬春季节，冷空气南下，同暖空气交锋，暖空气被强烈抬升，形成雷暴天气。
地球上的雷雨，平均每年发生1600多万次，每天约有5万次之多。雷雨活动最剧烈的地方是赤道带和热带。
爪哇岛是世界雷雨最多的地区，一年中有雷雨的日子占60％。不过岛上各个地方雷雨日的多少也有不同，如雅加达，全年平均为133日；而在茂物，平均每年有322个闪电日，同时下着阵雨，一年中有雷雨的日子占88％，人们誉它为世界的“雷都”。
茂物位于南纬4°附近，附近有多座高耸的火山。从爪哇海吹来的湿热气团，来到这里受到山脉阻挡，急剧上升，很容易形成对流雨，全年的降水量多达4618毫米。茂物每天的天气变化很有规律：上午天气晴朗，近午天空积云增厚，午后瞬时雷电交加，暴雨倾盆。雨后，空气清新，全城又沐浴在骄阳下。
我国雷雨平均最多的地方在海南岛儋县，全年平均有130个雷声隆隆的日子，在冬天里也能听到惊雷。
我国暴雨之最是台湾的新寮，1967年10月中的一天，下了1672毫米的特大暴雨，平均每分钟约1.1毫米。
1682年，英国牛津测得20多分钟的降雨记录600毫米；1956年，美国马里兰州的尤尼恩维尔，1分钟降雨31.24毫米。这都是世界上罕见的特大暴雨。
西印度群岛中瓜德罗普岛的巴尔斯特，1970年11月26日测得1分钟降水量达38.1毫米。这是世界上1分钟降雨的最高纪录。
可是，世界上暴雨最大的地方，是印度洋中的留尼旺岛。特大暴雨倾盆而下，仿佛瀑布从天而降。人在雨中，只见周围是一片茫茫的水帘，几乎什么也看不见。山洪滚滚，江河溃决。大雨淋死小鸟，摧毁树木、房屋，淹没田野，冲走山石。1952年3月11～19日，前后持续了8个昼夜，留尼旺岛塞浦路斯地区记录到了4个世界暴雨的最高纪录：1昼夜1870毫米，2昼夜2450毫米，4昼夜3504毫米，8昼夜4130毫米。
为什么留尼旺成了世界暴雨的中心呢？原来，留尼旺是典型的海洋性气候，处在印度洋，热带风暴多次侵袭，降雨丰沛。岛上的雪山，海拔3069米，风暴携带大量水分，遇到高山阻挡，使气流急剧上升，湿热的气流遇冷，就在迎风坡变成特大暴雨。