在2007年6月28日早上8时35分左右，新西兰基督城联合国教科文组织第31届世界遗产委员会会议上，"开平碉楼与村落"成功通过审议，正式被列入《世界遗产名录》，成为中国第35处世界文化遗产，也是广东省首个世界级文化瑰宝。这一成就在开平市内引起了广泛的关注。
开平市内的碉楼分布广泛，无论是城镇还是乡村，都能见到它们的身影。从水口到百合，再到塘口和蚬冈、赤水，这些碉楼沿着数十公里的地域连绵不断，构成了一幅壮观的建筑画卷。每一座碉楼都是开平历史、经济和文化发展的见证，它们承载着侨乡人民的坚韧精神和保家卫国的记忆。这些古老的建筑不仅是近代建筑艺术的活生生的博物馆，也是艺术长廊中独特的一章。
作为华侨之乡、建筑之乡和艺术之乡，开平的特色在碉楼中得到了生动的体现。对这些宝贵的碉楼资源进行保护和深入挖掘，对于研究华侨历史、建筑艺术的发展，以及推动旅游资源的开发和开展集体主义、爱国主义、社会主义教育都具有深远的意义。
开平位于珠江三角洲西南部，其碉楼历史辉煌，巅峰时期曾有超过3000座，至今仍有1833座保存完好，这数量之大、建筑之美、风格之丰富，在国内外乡土建筑中实属罕见。自2000年起，开平碉楼与村落的申遗工作就已经开始，历经多年的努力，终于在世界舞台上得到了认可。
开平市内，碉楼星罗棋布，城镇农村，举目皆是，多者一村十几座，少者一村二三座。从水口到百合，又从塘口到蚬冈、赤水，纵横数十公里连绵不断，蔚为大观。这一座座碉楼，是开平政治、经济和文化发展的见证，它不仅反映了侨乡人民艰苦奋斗、保家卫国的一段历史，同时也是活生生的近代建筑博物馆，一条别具特色的艺术长廊。