一般而言，一审人民法院所作出的判决、裁定，如果被告人、自诉人和他们的法定代理人在法律规定的期限内没有上诉，而人民检察院也没有提起抗诉的，那么上诉期过后判决就生效了，就不需要经过二审即告终结，而发生法律效力的裁判文书就可以交付执行。相反，如果的上诉期内提起了上诉或抗诉，那么该案就必须要经过二审程序。但两审终审只适用于地方各级人民法院，而不适用于最高人民法院直接审理的案件，因为最高院是国家的最高审判机关，经它审判的一切案件一经宣判，立即生效。此外，对于判处死刑的案件，经过两级人民法院宣判以后，还要经过一个法律的规定死刑复核程序进行核准以后，死刑的判决、裁定才能够生效，也就是说，对于这类案件即使经过两级审判，如果没有经过核准，也不能生效，不能交付执行。
《刑事诉讼法》第十条，两审终审制，
人民法院审判案件，实行两审终审制。
第十一条，
人民法院审判案件，除本法另有规定的以外，一律公开进行。被告人有权获得辩护，人民法院有义务保证被告人获得辩护。