在商战中，洛克菲勒讨厌用价格战驱逐竞争者。他更愿意向竞争者们提供现金或标准公司的股票，买下他们的炼油厂。他是认识兼并价值的一名先驱者。在兼并公司的同时.洛克菲勒还网罗了一批能人，用他自己的话说：“那价值远远超过被兼并的所有公司。” 1879年底，标准公司已控制了90%的全美炼油业。到了1880年，全美生产出的石油，95%都是由标准石油公司提炼的。自美国有史以来，还从来没有一个企业能如此完全彻底地独霸过市场。
在海外，标准石油公司进一步向西欧和中国扩大海外市场，因为先进的技术，标准公司赢得了欧洲大部分地区的煤油市场。在中国，标准公司为自己开创了一个全新的市场。它分送掉几百万盏廉价的油灯，使中国人购买和点燃标准公司的煤油，被人们称之为“点燃亚洲光明之灯”。就这样，标准公司一步一步地把石油市场从欧洲扩展到亚洲，进而扩展到全世界。在占领市场的同时，他利用国外廉价的劳动力，掠夺国外丰富的石油资源，取得高额垄断利润。在亚非拉地区的石油开采成为了他的财富的主要来源，1935年，洛克菲勒控制了海内外大约200家公司，资产总额达到66亿美元，他的私人财产也超过了15亿美元，成了名噪世界的“石油大王”。标准石油公司几经更名，最后定名为美孚石油公司。
正是此时，洛克菲勒的律师多德提出了“托拉斯”这个垄断组织的概念。在多德的“托拉斯”理论指导下，洛克菲勒合并了40多家厂商，垄断了全国80%的炼油工业和90%的油管生意。1886年，标准石油公司又创建了天然气托拉斯。标准石油公司最后定名为美孚石油公司。托拉斯则迅速在全美各地、各行业蔓延开来，在很短时间内，这种垄断组织形式就占了美国经济的90%。洛克菲勒成功地造就了美国历史上一个独特的时代——垄断时代。
身为垄断者的洛克菲勒得罪了很多人：商业对手、华尔街、法院、国会。垄断企业对经济的控制令社会不安。在老罗斯福总统《反托拉斯法》的大棒之下，美孚被肢解。气急败坏的洛克菲勒痛骂老罗斯福为卑鄙小人。而且发誓不再资助共和党的候选人。 1896年，洛克菲勒离开了标准石油公司总部--纽约百老汇路26号，搬到了自己的庄园，他退休了！这一年他才57岁，正值壮年。为什么会激流勇退呢？有人说他自觉罪孽 深重。洛克菲勒成功的背后，确实有不少同行厂商倒闭、破产，饱受他那弱肉强食的垄断之苦。也有人说他患了严重的消化功能紊乱症。在过去40年中，他要钱不要命，以致积劳成疾，不得不退休。到底是因为什么，恐怕谁也说不清了！ 不过在当时，洛克菲勒的名声却是不太好，可谓是众叛亲离！由于他的吞并、垄断，导致许多小业主家破人亡；在宾西法尼亚州油田地带的居民身受其害，对他恨之入骨，有的居民做成他的木偶像，然后将那木偶像模拟处以绞刑，以解心头之恨。无数充满憎恨和诅咒的威胁信被送进他的办公室，连他的兄弟也不齿他的行径，而将儿子的坟墓从洛克菲勒家族的墓园中迁出，说在洛克菲勒支配的土地上，儿子无法安眠！
或许，就是在此刻，他才领悟到，金钱并不能代表一切！他开始学打高尔夫球，去剧院看喜剧，还常常跟邻居闲聊。他学习过一种与世无争的平淡生活。他成了“街坊上的约翰”，过着与世无争、简单的生活。但洛克菲勒从来没有停止在商业上插手，他始终保留着标准石油公司的第一号股票，也从来没有忘记开创的石油事业。 洛克菲勒基金会1913年在纽约注册。2000年资产33亿美元。目前由家族第五代主持基金会，仍坚持最初的捐赠传统，关注点始终是教育、健康、民权、城市和农村的扶贫。其捐赠时间跨度之长、规模之大和成就之广泛和显著，可以当之无愧地执美国及至全世界慈善事业之牛耳。 对中国来说，最早接触到的基金会是洛克菲勒，对洛克菲勒来说，中国也是其最早和最重要的海外工作对象。它1913年组建会议刚一开过，第一批行动之一就是派医疗小组来华考察。
基金会在中国的工作可分为两部份。20世纪前半期的一大创举就是建立协
和医学院及其附属医院。自1916年至1947年的32年间，该基金会用于创建、维持和发展协和的拨款总额为4465万美元。其他方面的资助包括：帮助创建自然科学的诸学科，如生物、化学、物理、地质、考古、遗传学、农业科学和植物学；推动乡村建设，开展平民教育运动；帮助创建社会学(包括人类学)，帮助中国学者与西方的交流，其持续资助的南开大学经济研究所是1949年前中国最重要的研究实际经济问题的研究所。在中国局势动荡的很多时间里，基金会对中国的帮助依然锲而不舍，特别是在抗日战争最艰苦的时期，它根据当时的条件和需要，以最可行的方式，对迁往内地的学术机构进行帮助。如由基金会拨款给有关大学，由大学出面邀请一批中国著名学者到美国讲学一年，在此项目下应邀的学者包括罗常培、冯友兰、梁思成、费孝通等十几位教授。
改革开放后，洛克菲勒是最早恢复与中国合作的基金会。它的工作不是以国别分，而是按领域分，而它所一贯关注的重点——农业、医疗卫生、计划生育无一不是中国急需的领域，现在，它在中国的合作单位相当广泛：农科院、中科院的农业政策研究所、在杭州的中国全国水稻研究所、中国环境与发展研究所、中国计划生育委员会及其下属机构、中国科技委员会及其下属机构及一些地方研究所和机构等等。 洛克菲勒广场建于1931～1940年，是美国洛克菲勒财团投资建造的大型商业娱乐和办公建筑群，占地8.9公顷,共有建筑19座。建筑群的中央是一个下凹的小广场，广场正面有一座金光闪闪的希腊神普罗米修斯飞翔着的雕像，下面有喷泉水池，浮光耀眼,冬季可作溜冰场。 小广场的周围有带状街心花园,供人们小憩，并经常举办各种展览。
中心的各个建筑物之间都有地下通道连接。建筑群的主体是GE大厦，70层,高259米。外观强调垂直线条,是板式高层建筑的雏形。整组建筑群布局紧凑，建筑密集有序。这里有NBC新闻网总部，时代华纳等美国主要出版社，以及全世界最大的新闻中心——美联社。每天在这里上班的总人数达65,000人。这里的餐厅、药店、理发店、银行、电影院、书店等设施样样齐备，俨然是一个浓缩的小社会。由于工作、休闲功能建筑的综合搭配，晚上十点，这里的夜生活才刚刚开始。从1932年起，每年圣诞节前夕，洛克菲勒中心广场都要竖立一棵纽约市最大的圣诞树，这里的圣诞夜景也是来纽约的游客必看之处。
