形神劲律是古典舞的四大审美要素,“形、神、劲、律”。所谓形，即外在的动作，包含着与姿态、动作相联系的动作线；神，也就是神韵和思想，是起主导作用的部分；劲，也就是力量，包含着对轻重、缓急、长短、刚柔等关系的艺术处理；律，也就是动作本身的运动规律。
“形”是指身体的外在运动，即各种直观的、外在的姿态与各种运动之间的联系。所有可见的形式和过程都可以称为“形”。“形”是形象艺术最基本的特征，也是表现古典舞之美的媒介。因此，对“形”的把握在中国古典舞中显得尤为重要。“拧、倾、圆、曲”是中国古典舞“形”(即体态)审美追求的基本原则。以腰部运动元素为基础，以“划圆”路线为主体，以优秀的传统动作为基础，才能真正把握中国古典舞形式之美。
任何没有神韵的艺术都像没有灵魂的躯壳。在古典舞的人体运动中，神韵是可以被识别和感知的。在中国古典舞中，“神”一般指内涵、精神、节奏、气质。舞蹈中有句谚语：“形三，劲六，心意八，无形者十”。也就是说，在舞蹈姿势上，“形”只占三分，“劲”占六分，“神”占八分。“神”是舞者心理和内涵的表达，单纯的模仿是没有效果的。当我们掌握了“形”、“劲”、“神”的时候，自然就会将三者融为一体，达到形神兼备、完美统一之境界。这才是舞蹈艺术表现的真正追求。
“劲”在中国古典舞中是指赋予外在的动作以内在的节奏、层次和力量。中国古典舞的节奏通常是舒适而不慢，紧张而不乱，运动中仍有静止，静止中仍有节奏，舞蹈以相对自由而有规律的“弹性”节奏进行。在身韵方面，中国古典舞强调训练舞者在舞蹈中掌握力量的尺度。它要求力量的运用要有缓急、轻重、长短等方面的对比和差异，不能趋于平均。“劲”不仅贯穿于动作的过程，在动作快结束时更为重要。
“律”包括两层含义：动作本身的节奏和动作所遵循的规律。一般来说，动作与动作之间的联系必须要“顺”，在舞蹈中如果演员的动作是“顺”的，他就会有行云流水的感觉。但“反律”也是古典舞律动中十分重要的因素，这些“不顺则顺”的“反律”，在舞蹈中可以产生奇峰迭起、出其不意的效果。无论是一气呵成、顺水推舟的顺势，还是相反的逆向运势，或是从“相反之面做起”，都体现出中国古典舞“圆、游、变、幻”之美，这正是中国古典舞的精髓所在。