1、芝诺龟
古希腊数学家和哲学家芝诺在当年提出过一种乌龟,这只乌龟有一个特点,就是你永远无法追上它。直到后来牛顿与莱布尼茨发明了微积分,牛顿才用微积分的方法破解了芝诺龟悖论。
2、拉普拉斯兽
在拉普拉斯的设想中,这个神兽可以清楚地知道这个宇宙中每一个微观粒子的运动数据与运动状态。然后拉普拉斯兽没能如愿以偿,上世纪发展的量子力学表明了我们的宇宙并不是确定的,不确定性才是宇宙的本质,因此拉普拉斯兽夭折了。
3、麦克斯韦妖
这个神兽是为了说明违反热力学第二定律而专门虚构出来的一个妖怪,这只妖怪可以控制单个分子的运动,从而让这些分子对外做功进而就可以实现第二类永动机。但是这个麦克斯韦妖只是一种思想上的假设。
薛定谔的猫
这四大神兽里,最为人熟知的也许就是量子力学中最为著名的思想实验薛定谔的猫了。这个思想实验讲的是假如有一只猫被关在一个装有有毒气体的箱子里,而决定有毒气体是否释放的开关则是一个放射性原子。
在这个实验里,如果反射性原子发生衰变,那么毒气就会释放,这个猫就会被毒死。而这个原子是否衰变是不可知的,我们想要知道这只猫是否死亡,只能打开这个箱子来看。