案例研究法，是研究者以科学的态度，从掌握的文献资料中摄取信息、材料，帮助了解事实真相，并发现事物之间内在联系的研究方法。由于不直接接触和影响研究对象，因此又称为“非接触性研究”。案例研究的目的是考察特定事件或事物的发生和变化，回答“为什么”和“怎么样”的问题。它的显著特点是：侧重于信息的分析价值，而不是样本的代表性。案例分析最适用于对客观的、涉及到一些不能量化的问题研究，比如农村推广组织、农业推广运行机制、农户行为分析等一些具有许多细节、影响因素较多的问题。在运用案例分析时，其前提是，用案例来说明所研究对象的复杂影响因素，案例是一个具体环境的缩影。
一个比较完整的推广案例研究，大体上包括：①背景简介；②干预及过程；③效果及现状；④问题分析；⑤启示、思考；⑥结论与讨论；⑦建议等。有时也将其中几个部分合并。基本要求是：背景清楚，相关知识要点明确，不用有争论性题材，案例背景具有代表性和典型性，要突出主题（主体），案例应用的条件以及提出案例分析的问题等。