从历史上看，关羽失守荆州，主要是内外矛盾的集中爆发。据《三国志》记载，“先主汉中王，前将军拜羽，假节曰”，其中“假节岳”是重点问题。魏晋南北朝时期，“假节乐”的意思是赋予总指挥权和控制权。关羽获得这一权力后，很快出兵攻打樊城，挺进曹操腹地，拉开了荆州危局的帷幕。
东汉末年，刘备攻占汉中后，实力达到顶峰，疆域已覆盖宜州、汉中、荆州的大部分地区。然而，这一切来得太快了。建安二十三年，刘北刚取得汉中战争的胜利。建安二十四年，关羽挺进樊城，指向许昌。自然，地基是不稳定的。建安二十年，刘备收购了宜州。仅仅四年时间，不可能完全消化刘岩和刘张几十年的经营管理。获得汉中后，如何把四川和汉中联系起来，是刘备首先要解决的问题。川汉一体化不可能一蹴而就。在此之前，不宜与曹魏、孙武发生直接的大规模冲突。但荆州团未经成都同意擅自入伍，不能形成南北双方与汉中前线呼应的局面。事实上，我们一个人很容易陷入危险。在外力方面，曹操在汉中败北，但他的北方疆域和势力并没有伤到他的筋骨。
面对荆州军的攻势，曹操曾想迁都再战。许昌以西有洛阳、晋阳，北面有邺城、冀州，可作为临时都城。荆州军要想打败曹操，几乎是不可能的。而且，汉中当时虽然取得了大规模胜利，但也损失惨重，需要时间休养生息。因此，不可能同时进军长安，开辟两个战场。这就导致了荆州后方的空虚，孙权可以乘虚而入。
从刘备集团的角度看，随着权力和地位的上升，关将军的性格引起了蜀汉军队一些人的侧目和羡慕。这就形成了一个内部矛盾，虽然平时没有爆发，却成了压垮荆州局势的最后一根稻草。据《三国志》记载，是傅世仁、米方坐在一旁观望荆州的成败。但是，书中所列的内部矛盾可以通过时间慢慢解决，不存在严重的利益冲突。但由于兵力部署仓促，一切矛盾在战争背景下被无限放大，最终在关键节点爆发，柳北集团失去了荆州全境。