清宫剧里，后宫嫔妃不愁吃穿，花枝招展，争相讨皇帝欢心。事实上，这些后宫嫔妃，从娘娘到无极，都是靠领工资为生的。
按照清朝的后宫制度，在康熙时期趋于完善，包括一皇后、一贵妃、二贵妃、四嫔妃、六嫔，还有一些贵人/恒/承的人(没有确定的数字，看皇帝的喜好)。不同的等级决定不同的待遇。
等级最高的自然是皇后，皇后是后宫的主人。东西方十二宫之一，可以随意居住，就是中宫。按规矩，皇后年薪一千两银子。清朝白银的购买力现在大概是200-300元人民币，也就是说女王一年多的工资现在大概是20-30万，至少相当于中产阶级。
除了皇后，贵妃的年薪是800两，贵妃600两，贵妃300两，夫人200两，贵人100两，往往50两，答应30两。按照这个工资，贵妃的年薪还能有几百，但是在妃妃级别，年薪已经不到几百了。最糟糕的是承诺年薪已经降到一万以下。
不过这些年薪也算是净收入了，因为这些后宫嫔妃都是吃饱饭的。
皇后住在中宫，贵妃、贵妃、公主都可以住在东西十二宫的正宫，而这几级的妃子，高贵、在场、有出息，可以不住在正宫，也可以住在东西十二宫的偏院。
而日常的食物是按照各自的等级分配的。比如女王每天可以得到16斤猪肉，1碟羊肉，一鸡一鸭，4升米饭，9斤面条，剩下的蔬菜水果也有。当然，如果低水平承诺，一天只能拿1.8斤100米。
有吃的，有住的，然后就是衣服。以皇后为例，她每年可以得到90件绸缎、60件衣服、90只水貂和一些丝线。而最低级的承诺，只有丝8匹。
除了这些固定收入，后宫嫔妃还可以不时得到皇帝的赏赐。最简单的就是生皇帝。比如皇后生孩子，在婴儿满月时得到1000两银子，100匹衣服；答应生孩子。宝宝满月时，奖励50两银子，10匹衣服。
此外，在节假日，皇帝还奖励他的妃子。万一皇帝心情好，也会赏赐妃嫔。当然，所有的奖励都与嫔妃的等级有关。所以后宫的嫔妃们想一个个往上爬，不是因为虚荣，而是因为切身利益。
